Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft een lijst vrijgegeven van het soort documenten dat in beslag genomen is tijdens de huiszoeking in de privéwoning van Donald Trump in Mar-a-Lago. Daaruit blijkt dat de voormalige president bij zijn vertrek uit het Witte Huis heel wat (uiterst) geheime en gevoelige documenten meegenomen heeft. Sommige van die documenten zijn voorlopig nog niet teruggevonden.
Nieuwe details in onderzoek naar Donald Trump: lege mappen met opschrift "geheim" teruggevonden in Mar-a-Lago
Kathleen Heylen
Gepubliceerd:
Begin augustus voerde de Amerikaanse politiedienst FBI een huiszoeking uit in de privéwoning van voormalig president Donald Trump in zijn resort in Mar-a-Lago, Florida. Dat paste in een al langer lopend onderzoek van de FBI naar Trump. Presidenten zijn na het beëindigen van hun ambtstermijn verplicht al hun documenten en e-mails te overhandigen aan een overheidsagentschap, het National Archive. De FBI onderzoekt of Trump onrechtmatig omgesprongen is met geheime gegevens door ze uit het Witte Huis mee te nemen naar Mar-a-Lago. Dat valt onder de schending van de wet op het militaire geheim in de VS.
Er zijn al meerdere huiszoekingen in Mar-a-Lago geweest, maar die van begin augustus kreeg heel wat aandacht in de nationale en internationale pers. Er werden toen meer dan 20 dozen met spullen van de ex-president meegenomen, waarbij ook top secret-materiaal. Stilaan raakt duidelijk wat er allemaal precies gevonden is in Mar-a-Lago. Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft nu een inventaris openbaar gemaakt van het soort documenten dat er werd aangetroffen.
De FBI heeft 33 dozen en containers met overheidsdocumenten meegenomen, allemaal gevonden in Trumps persoonlijke kantoor en in de opslagruimtes in Mar-a-Lago. Ongeveer 11.000 documenten waren niet gemarkeerd als geheim. De inventaris van Justitie vertelt niet over welke documenten het gaat, alleen de locatie waar ze werden aangetroffen.
Maar er waren ook geheime en/of gevoelige documenten bij. 18 mappen droegen het opschrift "uiterst geheim", 54 "geheim" en 31 "vertrouwelijk". Daarnaast waren er ook 90 lege mappen, 71 daarvan in Trumps kantoor en 19 in een opslagruimte. 48 lege mappen droegen het opschrift"Classified" ("geclassificeerd" of "geheim"), op 42 lege mappen stond "Return to Staff Secretary/Military Aide" te lezen. Dat gaat over documenten die meteen na het lezen teruggestuurd moeten worden naar de presidentiële staf of militaire functionarissen.
Over welke documenten gaat het?
Het is niet duidelijk welke documenten precies in de mappen zaten. Dat achterhalen zou een moeilijke klus kunnen worden. Een bron bij de inlichtingendiensten vertelt aan CNN dat mappen met het opschrift "(uiterst) geheim" of "gevoelig" dikwijls opnieuw gebruikt worden. "Lege mappen doen vragen rijzen, maar waren ze volledig leeg, was er geen enkele beschrijvende informatie?", klinkt het. "Een voorblad op een document leggen en meerdere documenten in een map ronddragen wordt dikwijls gedaan." Zonder meer info over hoe de documenten in de mappen gemarkeerd waren, of dat ze een of ander controlenummer hadden, wordt het moeilijk.
Ook de vraag wat er dan met de documenten in de lege mappen is gebeurd, steekt de kop op. De ontdekking doet volgens The Guardian voor het eerst de vrees rijzen dat bepaalde (uiterst) geheime staatsinformatie niet getraceerd kan worden, ook niet nadat de FBI bij meerdere huiszoekingen in Mar-a-Lago al heel wat materiaal heeft kunnen terugvinden. Maar de Director of National Intelligence (DNI), die de 17 verschillende inlichtingendiensten coördineert, voert momenteel een risico-analyse uit van het ongeoorloofde optreden van Donald Trump, en geen schade-analyse. Dat zou erop kunnen wijzen dat de DNI er voorlopig niet van uit gaat dat het materiaal op een bepaalde manier misbruikt is.
Special master
Donald Trump zelf heeft nog niet gereageerd. Hij beschrijft het FBI-onderzoek als een onderdeel van een heksenjacht. Hij ontkent dat hij een misdrijf gepleegd heeft en zegt dat de documenten die hij uit het Witte Huis heeft meegenomen, al vrijgegeven waren. Trump heeft een verzoek ingediend om een special master aan te stellen, een onafhankelijke jurist die moet bepalen welke documenten de FBI en het Amerikaanse gerecht kunnen doorlichten of bestuderen. De publicatie van de inventaris van documenten kwam er in het kader van hoorzittingen over Trumps verzoek.
