Eerste Belgisch detentiehuis opent midden september de deuren in Kortrijk

Eind mei 2022 kondigde Vincent Van Quickenborne, federaal minister van Justitie, aan dat het eerste detentiehuis van België de deuren zou openen in de loop van september. Het Kortrijkse Lichtendal wordt het eerste detentiehuis in een lange reeks die de minister wil opstarten. Op termijn komen er  57 kort-gedetineerden in het voormalige woonzorgcentrum Lichtendal. Ze worden er opgevangen als gedetineerde door 37 detetentiebegleiders, maar zullen er vooral werken aan  hun reclassering en herintrede in de maatschappij. 

Op dit moment zijn de aanpassingen aan het voormalige woonzorgcentrum nog bezig. “Er moeten nog een aantal camera’s aangesloten worden, elektrische leidingen gelegd en er zijn nog heel wat schilderwerken die moeten gebeuren. Buiten wordt nog een afsluiting voorzien tussen het detentiehuis en de Bethanie, een opvangtehuis voor kwetsbare meisjes. Die verhuizen overigens in de loop van november naar hun hoofdgebouw in het centrum van de stad”, weet Deloof. “Eens Bethanie is verhuisd, zullen we hun deel van het gebouwencomplex ook overnemen. Het geeft onze werking de nodige ruimte.”

Op dit moment zijn nog heel wat technici bezig. “De schilderwerken worden overigens uitgevoerd door gedetineerden uit Ruiselede, het is een onderdeel van hun re-integratie. Dat zal ook gelden voor de gedetineerden die hier belanden. Er is nog werk genoeg de komende maanden om het centrum af te werken, dat ze hier mee de handen uit de mouwen steken past perfect in ons activeringsbeleid en reclasseringsplan.” 

De voorbije maanden is er flink doorgewerkt. De leefruimtes zijn bijna allemaal af, net als de flats aan de andere kant van het gebouw. “Het enthousiasme dat leefde onder het personeel tijdens de opleidingen in mei van dit jaar, is er nog steeds”, zegt Deloof. “Ook bij onze partners is er veel goesting om te starten. De Vives met haar sociale opleidingen, de VDAB, het CAW en andere overheidsinstellingen zijn zeer positief. Zij zullen eerst binnen de muren intakegesprekken houden met de gedetineerden. Later kunnen de gedetineerden zelf naar die instanties stappen als onderdeel van hun reclassering”. 

Gedetineerden die naar het detentiehuis overgeplaatst worden, zullen grondig gescreend worden. “Ze moeten de motivatie tonen om hier te starten en bereid zijn om een reclasseringsplan te volgen. De gevangenisdirecties moeten zelf eerst toestemming geven, de dienst Detentiebeheer in Brussel heeft het laatste woord”, zegt Deloof die positief blijft, zelfs als het over de buurtbewoners gaat. “Er is een actiegroep van mensen uit de wijde omgeving die maandag hun ongenoegen kwamen uiten over de komst van het centrum. Ik begrijp hun ongerustheid, maar daartegenover staan de rondleidingen die we geven voor buurtbewoners en die toch overwegend positief reageerden. Hopelijk draait iedereen bij en krijgt het detentiehuis een eerlijke kans van de buurt.”