Perentelers maken zich zorgen over stijgende energieprijzen: “Koelkosten zijn makkelijk maal 5” 

De oogst is grotendeels binnen, er zal nog een tweetal weken geplukt worden. Maar nu al is duidelijk dat met de hoge energieprijzen, het koelen van de peren enorm veel zal kosten: “Ik denk dat we maal 5, maal 6 aan koelkosten zitten”, zegt teler Mark Nickmans uit Halen. Hij vreest dat hij deze maand tot 40.000 euro zal moeten betalen om zijn oogst te kunnen koelen, terwijl dat vroeger maar 3.000 euro was. “En de prijzen van ons fruit gaat niet stijgen. Dat is vraag en aanbod, veel fruit zal met verlies moeten verkocht worden.”

De energiefactuur is nog niet binnen, maar Nickmans houdt z’n hart al vast: “Met de warmte weten we nog niet hoe hoog de koelkosten precies zullen zijn. Vorig jaar was het 10 graden minder warm, die moet je niet gaan afkoelen. MAar nu is het al snel 25 à 30 graden en soms is het fruit 37 graden. Dat moet zo snel mogelijk gekoeld worden en dat kost handenvol geld. Ik denk dat wanneer de factuur zullen krijgen, we even moeten gaan zitten.”

Ook perenboer Daniël de Schaetzen uit Hoeselt is er niet gerust in: “We maken ons zeker zorgen. De energieprijzen zijn 5 keer hoger dan normaal. En met onze koelinstallaties zie je de rekeningen dan wel oplopen.” De Schaetzen verwacht dan ook een verschuiving bij de veilingen: “Ik verwacht dat iedereen zo snel mogelijk zijn peren wil verkopen, zodat je zo snel mogelijk minder energie nodig hebt om de kosten te drukken. Maar dat zal uiteindelijk invloed hebben op de prijs van de peren.”

Ruim twee derde van de peren in Haspengouw zijn intussen geoogst, ze worden gekoeld op - 0,8 graden, om ze lang te kunnen bewaren.