Voor het eerst sinds de spanningen tussen China en Taiwan zijn opgelopen, heeft de VS twee oorlogsschepen door de Straat van Taiwan laten varen. Dat meldt de Amerikaanse marine. Met de doortocht van de raketkruisers wil de VS het recht op vrije zeevaart onderstrepen, maar het is tegelijk een boodschap aan China.
VS stuurt twee oorlogsschepen door Straat van Taiwan, voor het eerst sinds spanningen met China zijn opgelopen
Het gaat om de kruisers USS Antietam en USS Chancellorsville. Ze voeren op internationale wateren in de 160 kilometer brede zeestraat tussen China en Taiwan. De passage "toont het engagement aan van de Verenigde Staten voor een open en vrije Indo-Pacifische regio", aldus de marine.
De voorbije weken liepen de spanningen tussen de VS en China rond Taiwan op, vooral na het bezoek van enkele Amerikaanse hoge politici aan Taiwan. Onder hen was Nancy Pelosi, de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden.
China had uit reactie grote militaire oefeningen rond Taiwan opgezet met marineschepen en vliegtuigen. De facto was het commercieel zeevaartverkeer door de drukke Straat van Taiwan daardoor een tijdlang onmogelijk.
Dat is nu opnieuw hervat, maar met de passage van de twee marineschepen wil de VS de steun duidelijk maken aan Taiwan, maar vooral ook het recht op vrije doorvaart en zeevaart onderstrepen. Dat zijn zeer belangrijke principes voor de Verenigde Staten.
Taiwan beschouwt zichzelf los van China, maar het communistische regime in Peking beschouwt de archipel als "een afvallige provincie", al heeft Taiwan nooit deel uitgemaakt van de Volksrepubliek China.
Taiwan of het democratische China
Officieel heet Taiwan "Republiek China" naar het regime dat tussen 1911 en 1949 aan de macht was op het Chinese vasteland en dat na de communistische machtsovername daar uitgeweken is naar Taiwan. Het land wordt slechts door een tiental staten erkend, maar onderhoudt de facto erg nauwe officieuze diplomatieke en economische banden met de meeste landen. Ook ons land heeft een vertegenwoordiging in Taipei.
Er wonen ongeveer 24 miljoen mensen op Taiwan, de meesten zijn van Chinese afkomst. Taiwan is uitgegroeid tot een economische macht met veel technologiebedrijven en is de grootste producent van microchips voor elektronica ter wereld. Sinds de jaren 90 is het ook een florerende democratie. Er is dus weinig animo om aan te sluiten bij communistisch China en zeker niet na de onderdrukking van de vrijheden in Hongkong.
