De nieuwe podcast van de hertogin van Sussex, Meghan Markle, prijkt in de top 3 van Spotify in onder meer Canada, de VS, Australië en het Verenigd Koninkrijk. In Zuid-Afrika echter is op Twitter #VoetsekMeghan aan het rondgaan, voor diezelfde podcast. De brand in de kamer van zoon Archie die Meghan vermeldt, ligt bij sommigen zwaar op de maag.
#VoetsekMeghan: Meghan Markle krenkt Zuid-Afrika met podcastverhaal over brand op kamer van Archie
Sandra Cardoen
Gepubliceerd:
Dinsdag lanceerde Meghan Markle haar langverwachte "Archetypes"-podcast op Spotify. Haar eerste podcast dateerde al van kerst 2020, een vakantiespecial met mensen die het zware coronajaar hadden vorm gegeven. De reacties op die podcast waren eerder lauw te noemen.
De eerste aflevering van "Archetypes" sloeg een totaal andere weg in met een bekende gaste, afscheidnemend tennisicoon Serena Williams. Zij en Meghan Markle hebben het een klein uur over de "dubbele moraal" waarmee ambitieuze vrouwen geconfronteerd worden.
Tijdens het gesprek springt onder meer prins Harry even binnen en vertelt Serena Williams ronduit over haar moederschap - ze heeft een dochter Olympia (4) - en de combinatie met haar sportcarrière.
Williams hintte begin deze maand op een nakend afscheid in het magazine Vogue. Ze wil zich toeleggen op haar bedrijf Serena Ventures en Olympia, maar twijfelde erg lang of die beslissing wel de juiste was. Het was Harry die net dat extra duwtje in de rug gaf tijdens een babbel bij hem thuis in Californië, zo blijkt. Williams wil het ook duidelijk geen "pensioen" noemen, maar "evolutie". Of hoe de details zitten in woordgebruik bij vooroordelen.
Brand in slaapkamer van Archie
Meghan gaf op haar beurt een voorbeeld van hoe moeilijk het moederschap soms te combineren is met een job. Ze vertelde daarvoor over een nipt vermeden drama toen ze nog als voltijds werkende royal aan de slag was. Een tot nu toe volkomen onbekend verhaal. In 2019 trokken Harry en Meghan op tiendaagse tour in zuidelijk Afrika. Ze hadden daarbij babyzoon Archie meegenomen die bij de nanny bleef als het koppel activiteiten ondernam. Op de terugweg van een officieel bezoek in Zuid-Afrika kwam het telefoontje binnen dat de verwarming in de slaapkamer van Archie vuur had gevat.
Iedereen in tranen. En wat moesten wij doen? Op naar een volgend officieel bezoek
Meghan Markle over het brandincident
Meghan: "Er was geen rookmelder, iemand in de gang had per toeval een brandgeur waargenomen en de brand geblust." Archie zou normaal net een dutje doen, maar nanny Lauren had hem meegenomen voor een snack op het gelijkvloers. Eenmaal aangekomen op hun logeerplaats bleek iedereen in shock. Maar Harry en Meghan hadden nog ontmoetingen op de agenda staan. "We moesten onze baby achterlaten. Het klopte niet." En dat wrong.
Podcasthost Joe Rogan geklopt
Enkele dagen na de lancering kan "Archetypes" op streamingdienst Spotify een schot in de roos genoemd worden. De podcast klopt in verschillende landen "The Joe Rogan experience" van de razend populaire en controversiële podcaster Joe Rogan. (Een uitgebreid portret van hem vind je hier).
De combinatie van taboes, een wereldbekende gastspreker en een ongekend koninklijk verhaal prikkelt voorlopig duidelijk nieuwsgierige luisteraars. De gast voor aflevering 2 van "Archetypes" is trouwens ook al bekend: "All I want for Christmas"-zangeres Mariah Carey. Zij heeft het over het label "diva". Weetje: Harry en Meghan drukten eind januari nog bij Spotify hun bezorgdheid uit over de verspreiding van desinformatie op het kanaal. Die bezorgdheid kwam er nadat artiesten als Neil Young en Joni Mitchell waren opgestapt uit protest voor de (covid)antivaxers die Joe Rogan uitnodigde in zijn podcasts. "We blijven samenwerken", liet het koppel wel optekenen. Harry en Meghan hebben een contract met Spotify getekend dat volgens BBC geschat wordt op een slordige 21 miljoen euro.
"Ze liegt en kijkt neer op ons"
Ondanks het podcastsucces ligt het verhaal over de slaapkamerbrand zwaar op de maag bij een aantal Zuid-Afrikanen. In het land is #VoetsekMeghan trending op Twitter. De hashtag werd ruim 23.000 gebruikt. "Voetsek" betekent zoveel als "ga toch weg, flikker op". Ze twijfelen aan het verhaal en voelen zich beledigd. Waarom?
Harry en Meghan zouden verbleven hebben in de residentie van de hoogste Britse diplomaat in Zuid-Afrika. Van "Hoezo zou deze prestigieuze locatie niet over rookmelders beschikken, en dat in 2019?" tot "We zijn zo arm in Zuid-Afrika dat we geen rookmelders hebben én zij noemde ons sister", klinkt het op Twitter.
Andere theorie is dat 23 september 2019 een zonnige dag was. "Waarom moest dan de verwarming aan in de slaapkamer?" Als we naar het weerbericht van toen kijken, werden wel degelijk uiteenlopende temperaturen voorspeld, van 28 graden in het noorden (Pretoria) tot 19 graden in het zuiden (Kaapstad).
Dat het verhaal van de brand destijds nooit in de pers is verschenen, doet best de wenkbrauwen fronsen. Meer dan 100 buitenlandse journalisten brachten uitgebreid verslag uit van de trip in Zuid-Afrika. "Was er niemand op de hoogte?"
Ook het woordgebruik van Meghan ligt gevoelig. Archie werd gedragen in een "mudcloth" (vrij letterlijk vertaald "modderdoek") door de nanny op haar rug. Twitter: "Dit geeft koloniale vibes" en "Mudcloths zijn een traditie in Mali, niet in Zuid-Afrika. Heeft ze zich niet voorbereid?"