De Waregem Koerse Feesten werden vandaag in gang geschoten door het schepencollege en de Waregemse Belleman. Waregem Koerse ontstond in 1847, precies 175 jaar geleden, en deze jubileumeditie verdiende een extraatje: een poort tussen de hippodroom en de rest van de stad. Een troosteloze parkeervlakte langs de Holstraat werd getransformeerd in een golvende poort naar de renbaan. Middenin ligt de opengelegde Gaverbeek, boven de poort pronkt een ruiter met paard die over de Gaverbeek springen.
Poort naar Waregemse hippodroom net op tijd klaar voor 175ste editie van Waregem Koerse
Bas De Wilde
Gepubliceerd:
De constructie van de poort startte begin 2022 en raakte net op tijd klaar. "We hadden geluk met het droge weer waardoor de aannemers goed konden doorwerken", vertelt schepen van Groen en Waterbeheersing Maria Polfliet (CD&V). De realisatie is een samenwerking tussen de Vlaamse Milieu Maatschappij (VMM), Leiedal en de stad Waregem en kost zo’n 1 miljoen euro. "Het is een multifunctionele site. Gezinnen kunnen hier komen picknicken, er is een bushalte, je kan gewoon genieten van het groen (dat nog moet worden aangeplant) en met een eenvoudige ingreep kan de poort ingericht worden voor de ticketcontrole bij grote evenementen", zegt Maria Polfliet.
Betonnen koker opengesneden
De ruimte heeft veel weg van een klein amfitheater dat aan de oever ligt van de Gaverbeek. "Jarenlang leidde een betonnen koker de Gaverbeek ondergronds onder de Holstraat. We hebben de koker opengesneden waardoor de Gaverbeek terug vrij kwam", vertelt Ewout Vanvooren, landschapsarchitect en stedenbouwkundige bij Leiedal. Hij ontwierp de site. "Eens de beplanting is aangebracht wordt dit een voorbeeld van biodiversiteit."
De Gaverbeek moet uitgebouwd worden tot een klimaatbestendige beekvallei
Ewout Vanvooren, Leiedal
Gaverbeek wordt klimaatbestendige beekvallei
De poort via de Holstraat naar de hippodroom, is een voorsmaakje van wat de stad Waregem, de VMM en Leiedal willen doen in de regio, de opwaardering van de Gaverbeek in Waregem en de aanpalende gemeenten. "Obstakels voor vissen worden weggehaald waardoor ze weer vrij kunnen migreren naar hun paaiplaatsen. De Gaverbeek moet uitgebouwd worden tot een klimaatbestendige beekvallei en deze poort is de eerste concrete uitvoering van die visie", vertelt Vanvooren.
Feestgedruis
Direct na de inhuldiging van de poort aan de hippodroom, was het de beurt aan de Waregem Koerse Feesten zelf. Op de Markt van Waregem startte het feestgedruis dat tot woensdag 31 augustus zal aanhouden. Luc Callens (73) filmt al bijna 40 jaar alles wat er gebeurt tijdens deze Waregemse hoogdagen. "De ambiance en je familie en vrienden terugzien op het grote binnenplein van de hippodroom blijft het hoogtepunt van deze Waregemse feestdagen. Maar vanavond kom ik nog eens terug om wat oliebollen te eten, ook een traditie die ik in ere wil houden."
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
