"Gezicht" van aanpak coronacrisis in VS Anthony Fauci (81) stopt als medisch adviseur van Witte Huis

Anthony Fauci had - onder meer als hoofd van het Nationaal Instituut voor Allergieën en Infectieziektes - meer dan vijftig jaar lang een grote invloed op het gezondheidsbeleid van de Verenigde Staten.

Hij adviseerde elke Amerikaanse president vanaf Ronald Reagan, in 1984. Toen moest hij mee de aanpak van de aidsepidemie uittekenen, zijn grootste specialiteit. 

Onder president George W. Bush was hij één van de architecten van het programma dat hiv-aids wereldwijd moest helpen te bestrijden en miljoenen levens gered heeft. Hij kreeg er de presidentiële Medal of Freedom voor, de hoogste onderscheiding die een burger kan krijgen.

Fauci werd pas echt wereldberoemd in 2020, toen COVID-19 ook in de Verenigde Staten toesloeg. Hij trad op de voorgrond en werd het gezicht van de Amerikaanse corona-aanpak. Hij kwam meermaals hard in botsing met de toenmalige president Trump. 

Dokter Fauci werd door velen als een held gezien die vele levens heeft gered. President Biden, met wie hij een veel beter relatie had, prijst in een reactie 'zijn ongeziene energie en wetenschappelijke integriteit'. "Door zijn bijdrage zijn er vele levens gered, in en buiten de VS.

Fauci kreeg ook veel tegenwind, vooral dan van tegenstanders van de corona-maatregelen. Een Republikeins congreslid tweette net na de aankondiging van zijn vertrek dat Fauci "verantwoordelijk is voor het vernietigen van het land".

Fauci is dan wel 81, hij is niet van plan om met pensioen te gaan, liet hij duidelijk verstaan. "Ik wil aan de volgende fase van mijn carrière beginnen," aldus Fauci,  "want ik heb nog zo veel energie en passie voor mijn vak." Het is niet bekend wat die carrièrewending dan precies zal zijn.