Twee weken geleden plaatste Pavel Filatjev, een voormalige Russische soldaat, een 141 pagina's tellend manifest op sociale media. In dat document biedt hij een blik achter de schermen van het Russische leger. Het beeld dat Filatjev daarmee schept, is niet rooskleurig: hij spreekt over de ontberingen, het gebrek aan gezondheidszorg en de plunderingen door het leger. "Terzake" sprak met Pavel Filatjev en vroeg hem naar zijn kijk op de oorlog.
Russische soldaat getuigt in "Terzake" over de invasie van Oekraïne: "Ik probeer de gruwel te stoppen"
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
Pavel Filatjev, een voormalige Russische soldaat, postte zo'n twee weken geleden een document van ruim 140 pagina's op zijn profiel op VKontakte, de Russische tegenhanger van Facebook. Het document beschrijft dag per dag hoe zijn eenheid vanop de Krim naar het Oekraïense vasteland werd gezonden. Filatjev schrijft over de plunderingen door het Russisch leger, het gebrek aan voeding en aan hygiëne. Hij hoopt daarmee "de rotte kern" van de Russische invasie bloot te leggen.
In het interview met "Terzake" getuigt Filatjev over de oorlog in Oekraïne. Hij gelooft dat de oorlog verkeerd is. "Er waren veel onschuldige burgerslachtoffers, die totaal niks met de oorlog te maken hebben. Ik vind de oorlog verschrikkelijk. Daarom doe ik een poging om de gruwel te stoppen." Filatjev probeert met zijn getuigenis landgenoten te bereiken. Hij hoopt hen zo te overtuigen dat de oorlog verkeerd is.
Kritieke toestand
Tijdens de Russische inval in Oekraïne circuleerden heel wat verhalen over de gruweldaden van het Russische leger. Recent kwam een hele resem klachtenmails van ouders van Russische militairen aan het licht die een ander licht wierpen op de Russische inval. In die mails klaagden de ouders én de militairen over de zinloosheid van de oorlog.
Dat vindt ook Pavel Filatjev. "Ons leger bevindt zich in een kritieke toestand op materieel vlak. Deze oorlog kan enkel gevochten worden omdat Russische mannen geïndoctrineerd worden in een geest van patriottisme en vechtlust. Russische mannen zijn bang om te falen en hun zwaktes te tonen. Als de mannen aan het front echter zouden weten hoe de situatie echt zit, dan zouden ze de oorlog de rug toekeren."
Op de vlucht
Zelf heeft Filatjev nooit wreedheden of moorden op burgers gezien. Hij kan niet begrijpen dat de Russische troepen zich daar schuldig aan zouden kunnen maken. "Het is pas na mijn terugkeer dat ik over de misdaden gehoord heb", vertelt hij. "Ik kan het nog altijd moeilijk geloven, maar als ik de berichtgeving in de wereldpers en de vele bewijzen zie, dan zullen die wel echt gebeurd zijn."
Met zijn getuigenis op sociale media maakt de voormalige militair zich niet geliefd bij de Russische overheid. Enkele dagen geleden is hij het land ontvlucht.
"Voor mijn bevelhebbers en mijn regering ben ik nu echt wel een verrader. Gewone soldaten en sommige officieren veroordelen mij niet. Van zodra je de waarheid vertelt of jouw mening geeft, volgt er repressie. Ik voel me nu niet veilig en zolang de huidige regering aan de macht blijft, zal ik me nooit veilig voelen."
