De Brits-Indiase schrijver Salman Rushdie (75) verkeert nog altijd in kritieke toestand na een aanslag gisteren. Hij wordt beademd en gaat mogelijk een oog verliezen. Dat zegt zijn manager aan Amerikaanse media. De vermoedelijke dader van de mesaanval gisteren is opgepakt. Hij wordt beschuldigd van poging tot moord.
Schrijver Salman Rushdie nog steeds in kritieke toestand na aanslag: hij wordt beademd en verliest mogelijk oog
Pieterjan Huyghebaert
Gepubliceerd:
Rushdie, bekend van het boek "De duivelsverzen", werd gisteren op een lezing in Chautauqua, in het uiterste westen van de Amerikaanse staat New York neergestoken. Hij kreeg verschillende messteken en verkeert nog steeds in kritieke toestand. "Hij wordt beademd", zegt zijn manager Andrew Wylie in Amerikaanse media.
"Het is geen goed nieuws", vult Wylie aan. "Salman zal waarschijnlijk een oog verliezen. De zenuwen in zijn arm zijn doorgesneden. Zijn lever is geraakt en beschadigd." Rushdie kan momenteel ook nog niet spreken, geeft Wylie nog aan.
Op een korte persconferentie heeft de New York State Police verteld wat ze tot nu toe al weten. De dader is geïdentificeerd als Hadi Matar, een jongeman van 24 uit de Amerikaanse staat New Jersey, die meteen na de steekpartij is opgepakt. Het huis van de man is meteen doorzocht.
Over het motief van de dader is nog niets officieel bekendgemaakt. Volgens sommige Amerikaanse media zou hij echter sympathie gehad hebben voor de Pasdaran, de Revolutionaire Wachten of de stoottroepen van het extremistische regime in Iran, maar dat is nog niet bevestigd. De man wordt beschuldigd van poging tot moord.
Fatwa en premie van 3 miljoen dollar
Rushdies boek "De duivelsverzen" is in Iran sinds 1988 in de ban gedaan. Het is een roman, en dus een fictief verhaal, maar Rushdie laat zich wel bijzonder kritisch uit over de islam. De auteur kreeg sindsdien heel wat doodsbedreigingen.
Een jaar later vaardigde de - intussen overleden - Iraanse religieuze leider Ayatollah Ruhollah Khomeini een fatwa (een religieus decreet, in dit geval een doodvonnis) uit tegen Rushdie wegens godslastering. Er werd toen zelfs een premie van 3 miljoen dollar beloofd voor diegene die Rushdie zou doden.
De auteur leefde ongeveer 10 jaar ondergedoken en kreeg jarenlang politiebescherming van de Britse overheid. Eind jaren 80 overleefde hij een bomaanslag. Sinds 2000 woont hij in de Verenigde Staten. Rushdie doet de bedreigingen af als onzin en zei dat er "geen bewijs" is dat mensen geïnteresseerd zouden zijn in de beloning. De fatwa geldt in principe nog altijd, maar het is niet duidelijk of dat iets met deze aanval te maken heeft.
Rushdie schreef naast "Middernachtskinderen" en "De duivelsverzen" nog meer dan tien andere romans en verschillende non-fictieboeken. Voor "Middernachtskinderen" kreeg hij in 1981 de Booker Prize, na de Nobelprijs voor Literatuur de belangrijkste prijs die een boek in het Engels kan krijgen. Het boek werd ook verfilmd.
