Muurreclame van iconische Robusta-wasmachinefabriek ontdekt in Machelen: "Heeft gemeente op de kaart gezet" 

Het centrum van Machelen is al sinds 2017 sterk aan het veranderen. In de zone rond de Woluwestraat, de George Ferréstraat en Cornelis Peetersstraat komen een 150-tal appartementen en woningen. Daarbij hoort ook de afbraak van het gebouw waar de GISO-school in gevestigd was.

Momenteel zijn de afbraakwerken bezig en daarbij werd een oude muurschildering van de voormalige Robusta-fabriek ontdekt. De wasmachinefabriek werd opgericht in 1908 en ging 60 jaar later failliet. “In die tijd was het niet alleen een begrip in Machelen, maar ook in de rest van België. Robusta heeft Machelen echt op de kaart gezet”, vertelt De Wilder.

De muurschildering dateert volgens De Wilder waarschijnlijk uit eind jaren ’50. “Het is een prachtige reclame die me nog niet bekend was. Naast de naam van de fabriek en die van de stichter Felix Muls, staat er ook een telefoonnummer bij met slechts zes cijfers.”

De reclame valt volgens De Wilder helaas niet te redden, omdat ze rechtstreeks op een bakstenen muur is aangebracht. “Mocht de schildering op planken gemaakt zijn, hadden we het nog kunnen recupereren. Het enige wat we nu nog kunnen doen is foto’s nemen en met heimwee terugdenken aan Robusta.”

Volgens De Wilder gaat met de afbraak een stuk erfgoed verloren. “Dat is de rode draad de afgelopen decennia in Machelen. “Er zijn veel gebouwen afgebroken om plaats te maken voor appartementen. Dat is wellicht de prijs van vooruitgang. Maar daardoor is het oude Machelen bijna volledig verdwenen.”