Verontwaardiging alom over de eeuwige rustplaats van de eerste vrouw van de voormalige Amerikaanse president Donald Trump. Ivana moet het doen met een sobere bloemenkrans en gedenkplaatje, op het golfterrein van haar ex-man. Die locatie zou mogelijk fiscaal interessant zijn voor Trump. "Dit is het armzalige graf van Ivana Trump, ook wel bekend als een belastingvoordeel voor haar ex-man", zo klinkt de beschuldiging op sociale media scherp.
Ivana Trump krijgt "armzalig graf" op golfterrein: ontwijkt ex-man Donald Trump zo belastingen?
Sarah Van Genechten
Gepubliceerd:
Iets meer dan twee weken geleden overleed Ivana Trump, de eerste echtgenote en moeder van de drie oudste kinderen van de voormalige Amerikaanse president Donald Trump. Ze stierf op 73-jarige leeftijd na een ongeval bij haar thuis in Manhattan. Volgens Amerikaanse media zou ze overleden zijn na een val van de trap.
Op Ivana's begrafenis was de hele familie Trump aanwezig. Zowel de drie kinderen (Donald jr., Ivanka en Eric) en tien kleinkinderen van Donald en Ivana Trump, Trumps dochter uit zijn tweede huwelijk Tiffany, als Trumps huidige echtgenote Melania en hun zoon Barron woonden de plechtigheid bij. Dat zorgde voor een zeldzame, voltallige familiefoto aan de kerk in New York.
Dat beeld van een groot nest staat in wel erg schril contrast met het graf dat Ivana kreeg. De Amerikaanse pers en sociale media reageren verbijsterd op Ivana's eeuwige rustplaats, op Trumps golfclub in New Jersey. Ze is begraven vlak bij de eerste hole.
"Stel je voor dat je alleen sterft en dan wordt begraven op de grond van de golfclub van je tweede echtgenoot", schrijft de journaliste voor The Atlantic en Vogue Magazine Molly Jong-Fast. "Het ziet er even erg uit als het klinkt", reageert een twitteraar.
De locatie op zich is al voldoende om heel wat reactie uit te lokken, maar daar stopt het niet. Verschillende kranten opperen dat het graf van Ivana haar ex-man wel eens een belastingvoordeel zou kunnen opleveren. "De locatie van haar graf zou Trumps uitgesponnen belastingplan kunnen dienen", schrijft The Guardian.
"Dit is het armzalige graf van Ivana Trump, ook wel bekend als een belastingvoordeel voor haar ex-man", klinkt het scherp bij de Amerikaanse journalist Steven Beschloss.
"De belastingwetgeving in New Jersey stelt gronden van een begraafplaats vrij van alle belastingen, tarieven en aanslagen", zo redeneert The Guardian. "Haar graf heeft dus mogelijk voordelige fiscale gevolgen voor de stichting van de Trump-familie die de golfclub bezit, en dat in een staat waar de belastingen op onroerend goed en grond berucht hoog zijn."
"Als belastingonderzoeker stond ik sceptisch tegenover geruchten dat Trump zijn ex-vrouw heeft begraven in dat trieste stuk grond op zijn golfbaan in Bedminster, NJ, enkel en alleen voor het belastingvoordeel", reageert professor aan de universiteit van Dartmouth Brooke Harrington.
Ze dook daarom zelf in de belastingwetgeving in New Jersey. "Dit is belastingontwijking in drievoud", besluit ze. "Eigendomsbelasting, inkomstenbelasting en omzetbelasting, allemaal geëlimineerd." Volgens de belastingcode die ze later tweette, zou Trump zo ook nog bedrijfsbelastingen en successierechten kunnen ontwijken.
Al blijven de beschuldigingen aan Trumps adres voorlopig alleen speculatie. "Het is helemaal niet zeker of één grafperceel van ruim 6.000 vierkante meter een belastingvrijstelling zou kunnen opleveren voor het hele eigendom", schrijft The Guardian.
Al suggereert de krant ook dat het niet voor het eerst zou zijn dat Trump - al was het maar deels - belastingen probeert te ontwijken. Zo registreerde de voormalige president het golfterrein volgens The Washington Post ook al eens als boerderij, omdat sommige bomen op het terrein verwerkt worden tot compost voor bloemenperkjes.
Groots familiegraf
Trumps plannen om een begraafplaats op te richten zijn bovendien niet nieuw. In 2014 speelde hij al met het idee om een deel van het golfterrein te gebruiken als kerkhof. Hij diende een plan in om er een familiekerkhof en een commercieel kerkhof uit te baten. Mensen die een plekje kochten "zouden kunnen betalen voor een soort eeuwig lidmaatschap", schreef The Washington Post.
De plannen van de voormalige Amerikaanse president voor dat familiegraf op het golfterrein waren groots. Hij wilde een mausoleum van bijna zes meter hoog, met obelisken in het midden van het golfterrein.
Het graf van zijn ex-vrouw Ivana lijkt in ieder geval niet in de buurt te komen van dat plan. Voorlopig moet ze het doen met een sobere witte bloemenkrans en een klein gedenkplaatje.
Ivana Trump, geboren als Ivana Zelnickova, was afkomstig uit het toenmalige Tsjecho-Slowakije. Ze blonk als jong meisje uit in langlaufen en haalde het nationale junior skiteam. Later werd ze model. Ze trouwde met Donald Trump in 1977. Samen hadden ze drie kinderen, Ivanka, Eric en Donald jr, en tien kleinkinderen. Het koppel ging in 1992 uit elkaar.
