Het oude treinstationnetje van As wordt omgebouwd tot een toegangspoort met fietsfaciliteiten van het Nationaal Park Hoge Kempen (NPHK). De Vlaamse overheid investeert 985.662 euro in een nieuw toeristisch onthaal en een kwalitatief aanbod van fietsen, ook voor mensen met een beperking.
Zowat 1,2 miljoen mensen bezoeken elk jaar het Nationaal Park Hoge Kempen, de meesten doen dat via een van de toegangspoorten. In het station van As staat nu een kopie van de boortoren waarmee de eerste steenkool in Limburg werd ontdekt en er staat een gerestaureerde trein.
Ook zullen er elektrische bakfietsen komen voor jonge gezinnen
Minister van Toerisme Zuhal Demir (N-VA)
De ombouw tot fietspoort moet het mogelijk maken dat mensen er terecht kunnen om een fiets te huren. “We willen daar het fietsverhuur wat uitbreiden met een uniek aanbod van fietsen voor doelgroepen, denk maar aan mensen met een handicap”, vertelt minister van Toerisme Zuhal Demir (N-VA). “Ook zullen er elektrische bakfietsen komen voor jonge gezinnen.” De site krijgt ook veilige fietsstallingen, lockers, een drinkwaterfontein, laadpunten en een servicefietspunt.
Toename bezoekers
In het coronajaar 2020 nam het aantal bezoekers in sommige toegangspoorten toe met meer dan 30%. Het NPHK levert naar schatting een jaarlijkse omzet van 190 miljoen euro op en is goed voor 5.000 rechtstreekse en onrechtstreekse jobs, vooral in de toeristische sector. Hoge Kempen is tot nu toe het enige nationaal park in Vlaanderen. In 2023 komen er daar nog eens drie bij, naast drie landschapsparken.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
