"We moeten de partij opnieuw uitvinden": 18 jonge liberalen schrijven brandbrief aan Open VLD

"We hebben een jaar tijd om het tij te keren voor open VLD. We willen ons vastgeroeste systeem loswrikken, te beginnen bij de liberale partij". Dat schrijven 18 jonge liberalen in hun brandbrief "aan alle liberalen". Volgens de ondertekenaars is er een gebrek aan verandering en vernieuwing en het is nu en niet pas vlak voor de verkiezingen dat er moet ingegrepen worden binnen de partij. 

"Onze liberale idealen staan onder druk", vertelt Vincent Stuer in "De ochtend" op Radio 1. Hij is lid van Open VLD en één van de ondertekenaars van de brief. "Zeker in de politiek in België gaat het heel moeilijk vooruit. En dan vraag je je af, als je actief bent in een partij zoals deze achttien mensen, hoe kunnen wij dat beter doen?"

De 18 ondertekenaars willen de partij heruitvinden. "Niet in termen van links of rechts, een achterhaalde tegenstelling in een land waar een uitdijende overheid steeds minder haar kerntaken vervuld krijgt, terwijl symbool- en afbraakpolitiek aan beide kanten van het oude politieke spectrum overheersen. Wel door de relevantie van liberale principes ook op minder traditionele thema’s te onderstrepen", staat te lezen in hun brief. 

Volgens Stuer is de brief niet meteen alleen een kritiek op partijvoorzitter Egbert Lachaert, maar moet de hele partij onder de loep genomen worden. "Er is een verschil tussen een fout en een verantwoordelijkheid. Uiteraard is de voorzitter degene die de opdracht gekregen heeft om de partij te leiden. En dat doet hij ook. Er staat niet in de brief dat wij de schuld bij hem leggen." 

Een partij is volgens Stuer ook veel meer dan een voorzitter alleen. "Wij zijn 18 jaar verkiezingen aan het verliezen. Dan moet je niet kijken wat er de afgelopen drie jaar gebeurd is. Je moet structureel gaan kijken naar wat er in de partij in het algemeen gebeurt."

Begin dit jaar gaf Lachaert al het startschot voor een groot vernieuwingstraject binnen de liberale partij onder de naam "Liberaal Vuur". Dat moet in 2023 uitmonden in een groot liberaal congres. Maar volgens de auteurs van de brandbrief is dat allemaal te braaf, te voorzichtig en te traag. 

In een korte reactie laat kabinet van Lachaert weten dat de mensen die de brief geschreven hebben, ook allemaal meewerken aan dat vernieuwingstraject "Liberaal Vuur". "We zien het als een aanmoediging om daarop verder te gaan."