In de departementen Gard en Bouches-de-Rhône, in het zuiden van Frankrijk, probeert de brandweer de hevige bosbranden te bedwingen. Honderden mensen hebben hun huis moeten verlaten. Ongeveer 620 hectare natuurgebied is al in vlammen opgegaan. De bosbranden zijn ontstaan door het extreem droge weer sinds begin dit jaar.
Donderdag braken meerdere bosbranden uit in de departementen Gard en Bouches-du-Rhône, in het zuiden van Frankrijk. In de gemeente Bordezac, in het natuurgebied de Cevennen, hebben zo’n honderd mensen hun huis moeten verlaten in de nacht van donderdag op vrijdag. Dicht bij Arles, een stad langs de Rhône, zijn acht huizen door de brand getroffen. Daarnaast hebben ook verschillende bedrijfsgebouwen en voertuigen grote schade opgelopen.
In totaal proberen ongeveer 700 brandweermensen en een tiental blusvliegtuigen de verschillende vuurhaarden in toom te houden, met wisselend succes. In de Gard zijn ze daar voorlopig in geslaagd, aldus de prefectuur. "Het vuur ging de hele nacht door en is nog steeds niet onder controle, maar de situatie is nu gunstiger." Toch blijft voorzichtigheid geboden, aangezien er ook voortdurend meldingen binnenkomen van nieuwe branden.
Nog meer bosbranden verwacht na extreme droogte
Na een droge winter en warme lente krijgt Frankrijk nu ook te maken met een hete zomer. Op dit moment is het al even droog als normaal gesproken begin augustus, waardoor er in de komende weken nog meer bosbranden worden verwacht. Naast de extreme droogte wakkert de mistral, de sterke wind die vaak de kop opsteekt in de regio, het vuur verder aan.
In meerdere delen van het land is code rood, de hoogste alarmfase, al van kracht en ook lokale autoriteiten hebben de waakzaamheid verhoogd. Zo zijn in verschillende departementen de bossen en natuurgebieden gesloten voor het publiek.
Het aantal brandweermannen dat de brand bestrijdt wordt uitgebreid naar 950 en het aantal brandweerwagens gaat naar 140. Ondertussen is al 620 hectare natuurgebied in vlammen opgegaan.
Niet alleen Frankrijk wordt op dit moment geteisterd door bosbranden. Ook in Portugal zetten ze zich schrap voor een hittegolf en een toenemend risico op bosbranden. De Portugese regering heeft de alarmbellen geluid en wil alle activiteiten die mensen in gevaar kunnen brengen tot een minimum beperken.
