Inwoners van Belgisch deel van Koewacht zien fusie met Lokeren niét zitten en starten petitie: "Het is te ver"

De plannen van Moerbeke-Waas om in 2025 met Lokeren te fuseren, vallen niet in goede aarde bij sommige inwoners van Koewacht. Het is daar ook altijd een beetje ingewikkeld geweest, want Koewacht is een gehucht dat zich uitstrekt over drie gemeenten. Een deel ligt in het Nederlandse Terneuzen, een ander ligt in het Vlaamse Stekene en nog een ander deel ligt in Moerbeke in het Waasland.  Van op het kruispunt aan de Kruisstraat wandel je naar alle drie delen. En nu is er protest bij sommige inwoners van het deel van Koewacht dat in Moerbeke ligt. 

Met een petitie willen ze duidelijk maken dat ze niét bij Lokeren willen horen, maar wel bij Stekene. De reden daarvoor is de afstand naar het Lokerse stadhuis. Die is  veel langer dan die naar het gemeentehuis van Stekene. Bovendien is er ook geen rechtstreekse busverbinding van Koewacht naar Moerbeke of Lokeren. De inwoners hopen op een "grenscorrectie".

Radio2 polste bij de inwoners van het deel van Koewacht in Moerbeke. En daar wezen alle neuzen in dezelfde richting: in die van Stekene. "Lokeren ligt vanaf hier op 22 kilometer, en Stekene op 9 kilometer. Er is ook geen openbaar vervoer naar Lokeren, maar naar Stekene wel", zegt een vrouw. "En ik vind het dorpsgevoel in Stekene ook veel aangenamer."

Ook Hayley, een jonge vrouw uit Koewacht, geeft de voorkeur aan Stekene: "Van hieruit is het 40 minuten rijden naar Lokeren. Dat is al de moeite. Het zou veel gemakkelijker zijn om bij Stekene te horen." Bij een andere vrouw klinkt het dat ze helemaal geen feeling heeft met Lokeren, want dat is gewoon te ver. Ook Seppe voelt het verschil tussen de verschillende delen van Koewacht: "Lokeren is veel stedelijker, hier is het meer de 'boerenbuiten'. Ik kies voor Stekene."

Het actiecomité hoopt dat veel bewoners de petitie tekenen.