In het Verenigd Koninkrijk neemt Chris Pincher ontslag als "deputy chief whip" omdat hij in een dronken bui enkele mannen zou hebben lastiggevallen in een private club. Dat is opvallend, want in die functie is Pincher verantwoordelijk voor het gedrag van de parlementsleden. Het is al de tweede keer dat Pincher uit die functie ontslagen wordt.
"Tuchtmeester" van de Conservatieven in het Britse parlement is voor de tweede keer ontslagen wegens wangedrag
Jos De Greef
Gepubliceerd:
"Ik had te veel gedronken en heb mijzelf en anderen in opspraak gebracht; dat is het laatste wat ik wilde en ik bied daarom mijn verontschuldigingen aan, aan u en aan alle betrokkenen", zo schrijft het Conservatieve parlementslid Chris Pincher in zijn ontslagbrief aan premier Boris Johnson.
Pincher stapt niet op als parlementslid, wel als "deputy chief whip", de assistent van de persoon die de orde moet handhaven in de Conservatieve fractie in het Lagerhuis. Dat is een soort "tuchtmeester" die moet toekijken op het gedrag van de leden van de fractie, maar er vooral moet over waken dat ze stemmen volgens de richtlijnen van de partij.
Pincher was volgens de Britse sensatiekrant "The Sun" in opspraak gekomen nadat hij twee mannen seksueel had lastiggevallen in een private club in Londen.
Opvallend is dat Pincher al voor de tweede keer op dezelfde manier ontslagen wordt uit de functie van assistent-ordehandhaver van de fractie. Dat was eerder al het geval in november 2017, toen nog onder premier Theresa May. Toen zou hij de voormalige olympische roeier en Conservatieve politicus Alex Story hebben lastiggevallen. Na onderzoek werd de naam van Pincher gezuiverd en kreeg hij zijn oude functie terug.
Toen Boris Johnson in juli 2019 Theresa May opvolgde als premier, werd Pincher onderminister bij Buitenlandse Zaken om daarna opnieuw terug te keren naar zijn vertrouwde functie in het parlement. Daar is hij dus nu opnieuw ontslagen.
Schandaal na schandaal na schandaal
Het is het zoveelste schandaal binnen de Conservatieve partij op korte tijd. Eerder had een Conservatief parlementslid ontslag genomen nadat gebleken was dat hij openlijk porno had bekeken op zijn smartphone in het Lagerhuis. Premier Johnson zelf ontsnapte aan een afzettingsprocedure binnen zijn eigen Conservatieve partij wegens zijn betrokkenheid bij "Partygate", het schandaal waaruit bleek dat hij en zijn medewerkers herhaaldelijk de coronamaatregelen die ze zelf hadden uitgevaardigd, overtreden hadden met feestjes en drankpartijen in de ambtswoning in 10 Downing Street.
De Conservatieve partij is zo verwikkeld in schandalen dat ze niet langer in staat is om de uitdagingen van de Britse bevolking aan te pakken
Angela Rayner, vice-fractieleider van Labour
De oppositie gaat ook nu weer tekeer, maar kan op eigen kracht de regering of de premier niet doen vallen. "Deze laatste episode toont aan hoe het niveau van gedrag alsmaar lager wordt onder de regering van Boris Johnson", reageerde Angela Rayner, de vice-fractieleider van de socialistische Labourpartij. Die wil een juridisch onderzoek naar mogelijk seksueel wangedrag en vindt overigens dat de Conservatieve partij zo ver gezonken is in schandalen dat ze moreel gezien niet meer kan regeren. Labour slaagt er echter niet in om Johnson onderuit te halen, zo lang die de steun heeft van de Conservatieven.
Een vloed van slecht nieuws voor Boris Johnson
oktober 2021: Conservatief parlementslid Owen Paterson geschorst en neemt nadien ontslag wegens betaald lobbywerk; regering Boris Johnson komt in opspraak omdat ze poogde om de gedragscode te wijzingen om Paterson te redden; partij verliest nadien zetel van Paterson in tussentijdse verkiezing aan de oppositie
december 2021: Conservatieve partij krijgt boete van meer dan 20.000 euro van kiescommissie wegens verzwijgen donatie om appartement van Boris Johnson in zijn ambtswoning te renoveren
december 2021: Simon Case stapt op als leider van onderzoek naar corona-overtredingen in 10 Downing Street nadat bleek dat hij daar ook een keer bij betrokken was, opgevolgd door Sue Gray
december 2021: minister van Brexit David Frost neemt ontslag uit onvrede met het beleid van de regering
januari 2022: Londense politie doet huiszoeking in ambtswoning Johnson in verband met corona-overtredingen
januari 2022: premier Johnson verwijt Labour-oppositieleider Keir Starmer dat die onderzoek verknoeid heeft naar pedofiele tv-ster Jimmy Savile, kort daarop wordt Starmer op straat belaagd
januari 2022: premier Johnson verontschuldigt zich bij koningin Elizabeth II omdat een van de illegale lockdownfeestjes plaatsvond op de vooravond van de begrafenis van haar echtgenoot prins Philip in april 2021
voorjaar 2022: Boris Johnson steeds meer in nauwe schoentjes wegens "Partygate", krijgt boete wegens overtreding coronaregels
juni 2022: Boris Johnson overleeft afzettingsprocedure door Conservatieve parlementsleden, maar verliest moreel gezag door veel stemmen tegen hem; de Conservatieve verliezen daarop enkele zetels in hun bastions bij tussentijdse verkiezingen
