Er komen zeker 2 nieuwe bruggen in het gemeentecentrum van Wetteren. De spoorwegbrug in Overbeke en de oude Scheldebrug zullen dan vervangen worden. Of de bruggen op dezelfde plaats komen, is nog niet duidelijk. "Eens de nieuwe bruggen er zijn, kan dit een oplossing zijn voor een decennialang mobiliteitsprobleem in het centrum", zegt schepen Piet Van Heddeghem (Groen&Co).
De 2 nieuwe bruggen zullen er komen dankzij de Vlaamse Waterweg, Infrabel, het Agentschap Wegen en Verkeer, samen met de provincie Oost-Vlaanderen en Wetteren. Die belofte is alleszins gemaakt, nu moet het nog effectief gebeuren. De definitieve plannen worden alvast heel concreet, zegt schepen Piet Van Heddeghem (Groen&Co): "De verschillende partijen zitten regelmatig samen om het meest ideale traject voor de bruggen te bepalen."
Niet veilig, versleten en te laag
De gemeente krijgt de steun van de Vlaamse Waterweg en van Infrabel, en daar hebben zij hun eigen redenen voor: "De Vlaamse Waterweg wil de oude Scheldebrug weg omdat ze versleten is en omdat ze te laag is voor moderne doorvaart van binnenschepen met 3 containers hoog. Die moet 1,5 meter verhogen. Dat is dus al een reden om die weg te nemen."
De spoorlijn is een van de drukste van Oost-Vlaanderen, nu is die niet meer veilig
Schepen Piet Van Heddeghem (Groen&Co)
"En Infrabel zegt dat de spoorwegbrug in Overbeke moet gesloten worden omdat die niet veilig is. Het is ook de spoorlijn Gent-Mechelen-Gent-Brussel en is een van de drukste in Oost-Vlaanderen. Ter compensatie zal er een nieuwe verbinding komen boven of onder de spoorweg."
1 of 2 bruggen over de Schelde?
De plannen gaan al zeker om 2 nieuwe bruggen, maar dat kan nog veranderen, zegt de schepen: "We discussiëren nog of 1 brug over de Schelde voldoende is. Dat zal moeten beslist worden de komende maanden. Maar dus zeker al 2: een over of onder de spoorweg en 1 over de Schelde."
We discussiëren nog of 1 brug over de Schelde voldoende is
Schepen Piet Van Heddeghem (Groen&Co)
Waar de nieuwe bruggen komen, is nog onzeker. Concrete plannen moeten er in het najaar zijn, zegt de schepen. En het wordt tijd, vindt hij: "Na jaren discussiëren hebben we gezegd dat we eindelijk vooruit moeten."
Oplossing voor files in het centrum
Als de bruggen er effectief komen, zal dit het mobiliteitsprobleem in het centrum hopelijk verbeteren. Want daar zijn al decennialang files in de buurt van de Scheldebrug: "De doorstroming van het verkeer daar, dat nu nog 's morgens en in de namiddag stilstaat, zal er hopelijk vlotter plaatsvinden."
De Vlaamse Waterweg nv en Infrabel zullen de bruggen mee financieren. Hoeveel het volledige project zal kosten, weet de schepen nog niet.
