Nooit eerder werkten zoveel mensen in de Waaslandhaven, het aantal werknemers stijgt er al 11 jaar op rij 

De Maatschappij Linkerscheldeoever (MLSO) stelde vandaag de jaarcijfers 2021 voor. De Waaslandhaven, en bij uitbreiding de hele haven van Antwerpen-Brugge, had de voorbije jaren flexibiliteit en creativiteit nodig om het hoofd te bieden aan de crisissen. "We werden geconfronteerd met crisis op crisis” zegt Peter Van de Putte, directeur MLSO. “Eerst was er de Brexit, daarna Covid, dan het schip dat vast zat in het Suezkanaal en nu recent de oorlog in Oekraïne. Maar ondanks dat alles kon de haven haar rol blijven spelen als een van de grootse economische motoren van het land”.  De Waaslandhaven boekte voor het elfde jaar op rij een record in de tewerkstellingscijfers en de trafiekcijfers kenden een beperkte groei. 

In 2021 telde de Waaslandhaven 21.208 directe werknemers, uitgedrukt in voltijdse equivalenten (vte, personen die voltijds werken), en dat is een stijging met 0,8 procent vergeleken met 2020. Dat aantal stijgt al 11 jaar op rij. In 2011 waren er 14.595 directe werknemers. 

Daarbij komen nog een pak werknemers die indirect  voor de haven werken, bijvoorbeeld via onderaannemers. Met die erbij geteld stelt de haven op de linkeroever dit jaar 47.931 mensen tewerk. In de gehele haven van linker- én rechteroever werken 62.781 voltijdse personen en indirect 141.947. Ruw geschat betekent dit dat één derde van alle werknemers op de linkeroever werkt en de overige twee derden op de rechteroever.

Niet alleen in de tewerkstellingscijfers breekt de haven een record, maar ook de trafiek is gestegen. Met 239,8 miljoen ton kent de haven van Antwerpen een stijging van 3,8 procent ten opzichte van 2020. “Daarmee blijven we de tweede grootste haven na Rotterdam in de Hamburg – Le Havre Range,” zegt Guy Janssens, van Port of Antwerp-Bruges. “Volgend jaar komen daar dan ook nog de cijfers van Zeebrugge bij, waardoor we in de toekomst nog dichter bij Rotterdam zullen eindigen". 

Het afgelopen jaar werden in de Waaslandhaven veruit de meeste goederen via containers gelost en geladen. De containertrafiek op de linker Scheldeoever nam maar liefst 73 procent van de totale containertrafiek van de haven van Antwerpen voor haar rekening. Het gebrek aan opslagplaats voor containers kan de haven in de toekomst zwaar parten spelen. Dus de zoektocht naar extra capaciteit blijft van groot belang. (Lees verder onder de foto)

“MLSO gelooft in sterke partnerschappen om projecten te realiseren,” zegt Boudewijn Vlegels, voorzitter van MLSO. “Zo gingen we een samenwerking ‘Duurzame Waaslandhaven’ aan met Provincie Oost-Vlaanderen, traden we toe tot het Samenwerkingsverband Grenspark Groot Saeftinghe en werden we gouden partner van #EenhartvoorWaas van Streekfonds Oost-Vlaanderen”.

MLSO realiseerde in 2021 een positief resultaat na belastingen van 8,4 miljoen euro. Vermits de inkomsten van de maatschappij bijna uitsluitend voortvloeien uit langlopende erfpachten en concessies, is er bij een crisis nauwelijks impact op het financieel resultaat. Dit resultaat zal dan ook voor 2.515.817 euro in de vorm van een dividend uitgekeerd worden aan de aandeelhouders.