Veel mensen met een eetstoornis voelen zich niet begrepen door hun omgeving of door wat ze zien in de media. Dat kaarten verschillende jongeren aan naar aanleiding van de Wereld Eetstoornis Actiedag, in een nieuwe aflevering van de online reeks Faqda. "Als mensen zeggen dat ik 'toch niet zó mager ben', breekt dat mijn hart. Het bevestigt voor mij dat mensen er eigenlijk niets over weten", getuigt Chloë Hutsebaut.
"Als iemand zegt dat ik 'toch niet zo mager ben', breekt dat mijn hart": Chloë getuigt voor Wereld Eetstoornis Actiedag
"Ik heb nu vijf jaar een eetstoornis en ik heb gemerkt dat het een heel slopende en zware ziekte is die echt wel alles kapotmaakt." Het zijn de woorden van Chloë Hutsebaut deze morgen op Studio Brussel. In het ochtendprogramma vertelt ze haar verhaal naar aanleiding van de Wereld Eetstoornis Actiedag en de nieuwe aflevering van de online reeks Faqda.
Vandaag gaat het beter met Chloë, ze is volop aan het herstellen van haar eetstoornis. "Ik heb een jaar geleden bewust voor herstel gekozen. Niet alleen voor anderen of omdat dat van mij verwacht werd, maar echt omdat ik merkte wat het allemaal kapotmaakt voor mij en voor mijn omgeving. Dat wou ik niet meer."
Ik heb een jaar geleden bewust voor herstel gekozen, niet alleen voor anderen of omdat dat van mij verwacht werd
Chloë heeft het gevoel dat ze door haar ziekte jaren aan de zijlijn van de maatschappij stond en wil daar nu verandering in brengen door haar verhaal te delen met lotgenoten. "Ik schrijf een boek waarin ik wil tonen dat het echt een heel zware strijd is, maar dat het ook beter kan worden", vertelt ze.
Wat is een eetstoornis juist?
"Een eetstoornis betekent dat er een verstoord eetgedrag is", legt klinisch psycholoog en gedragstherapeut Sofie Vanderlinden uit. "Er is een heel sterke focus op eten waardoor het niet meer ontspannen of natuurlijk verloopt. We kunnen zeggen dat iemands denk- en gevoelswereld volledig beheerst wordt door eten. De eetstoornis zet je in de gevangenis, je moet doen en luisteren naar wat de eetstoornis zegt."
Te weinig kennis
Volgens Chloë en de andere jongeren die getuigen in de online reeks Faqda, weten we nog te weinig over eetstoornissen. "Mensen denken altijd dat het enkel over eten gaat en heel zichtbaar is, terwijl het in de meeste gevallen zelfs niet te zien is aan een persoon", benadrukt Chloë.
Het is een ziekte die langzaamaan in je hoofd kruipt, vertelt ze. "Het begint met gedachten dat je niet goed genoeg bent. Je begint dat jezelf steeds meer wijs te maken en gaandeweg ga je je lichaam en jezelf haten. Voor je het weet, neemt die haat alles over en ga je er ook naar handelen. Maar tussen dat handelen en het begin van de gedachten zit heel veel tijd."
In het begin werd mijn gewichtsverlies heel hard aangemoedigd, dat gaf mij de motivatie om nog verder te doen
Omdat het zo traag evolueert, wordt het door de omgeving niet altijd op tijd opgemerkt. "In het begin werd mijn gewichtsverlies heel hard aangemoedigd. Dat gaf mij een enorme voldoening en de motivatie om nog verder te doen", zegt Chloë.
"Na zes maanden was het voor anderen ook wel duidelijk dat het niet goed was. Dan werd me opeens heel veel verboden, wat mij boos maakte. Ik snapte niet dat een paar maanden geleden alles goed was en dan opeens niet meer. Die omschakeling vond ik moeilijk om te maken."
Niet au sérieux genomen
In andere gevallen wordt iemand met een eetstoornis niet serieus genomen. "Zelf krijg ik heel vaak de opmerking 'je ziet er toch goed uit' of 'je ziet er niet uit als iemand met een eetstoornis'. Dat is heel triggerend en mag je echt nooit zeggen. Het zijn opmerkingen die mijn hart breken. Het bevestigt voor mij dat mensen er eigenlijk niets over weten."
"Als ik in groep ben geweest en we samen gegeten hebben durven mensen ook zeggen 'maar jij eet toch goed, dat was toch geen probleem', maar die mensen weten niet wat er daarvoor of daarna gebeurt. De tranen die thuis vloeien, de paniekmomenten, de keren dat ik mezelf niet in de spiegel durf te kijken of juist 100 keer naar mezelf kijk, daarvan hebben zij geen idee."
De tranen die thuis vloeien, de paniek, de keren dat ik mezelf niet in de spiegel durf te kijken, daarvan hebben zij geen idee
Beeld in de media
Dat komt onder meer omdat we vaak een heel stereotiep beeld hebben van wat een eetstoornis precies inhoudt. Er wordt vaak meteen gedacht aan een heel magere persoon die niet wil eten, beelden die ze zien in de media. "Ik denk dat daar op zich wel een evolutie in aan het komen is, maar het is inderdaad wel zo dat als we denken aan een eetstoornis we heel snel de link maken met anorexia nervosa", duidt klinisch psychologe Vanderlinden.
Types eetstoornissen
"Er zijn drie types eetstoornissen", weet Vanderlinden. "Anorexia nervosa betekent dat iemand zeer weinig zal eten. Boulimia nervosa houdt in dat iemand op korte tijd enorme hoeveelheden voedsel gaat nemen waardoor die persoon bang is in gewicht te stijgen en dat gaat proberen compenseren. En bij binge eating zien we dat iemand die eetbuien heeft, maar ze niet meer gecompenseerd worden."
Volgens het ANBN (de vereniging Anorexia Nervosa - Boulimia Nervosa) zijn er daarnaast nog enkele minder bekende voedings- en eetstoornissen. Je kan er hier meer info over vinden.
Een eetstoornis is meer dan wat je ziet en meer dan gewicht alleen. "De media moet die complexiteit in beeld brengen. Het is meer dan enkel eten, gewicht en fysiek herstel. We moeten ook durven kijken wat de onderliggende thema's zijn en wat een persoon nodig heeft om op een andere manier om te gaan met die zaken", bepleit Vanderlinden.
"Ik denk dat mensen vooral moeten begrijpen dat een eetstoornis geen keuze is", vult Chloë aan. "Het overkomt u, het is een heel ernstige aandoening en je moet niet wachten tot je heel diep zit om hulp te gaan zoeken. Ook iemand met overgewicht of een gezond gewicht. Iedereen heeft recht op hulp."