Opleiding in politiescholen geschrapt door problemen bij rekruteringsdienst

Minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) kondigde vorig jaar aan dat er jaarlijks 1.600 nieuwe inspecteurs aangenomen zullen worden om het personeelstekort bij de lokale en federale politie weg te werken. Die extra mensen zijn dringend nodig, maar het plan uitvoeren blijkt moeilijker dan verwacht... door het personeelstekort. 

Wie inspecteur wil worden bij de politie, moet eerst langs de rekruteringsdienst van de federale politie passeren. Daar leg je een soort van toegangsproeven af voor je naar de politieschool mag. Het gaat dan om medische, fysieke en psychologische testen. Maar de federale politie kampt al een tijd met personeelstekort, ook de rekruteringsdienst, zegt Joery Dehaes van de christelijke vakbond ACV: "Er zijn tekorten aan psychologen, artsen die de medische testen moeten afleggen,... Dus ja, het komt allemaal neer op personeelstekort."

Als kandidaat-rekruten die testen niet kunnen afleggen, stromen ze dus ook niet door naar de opleiding aan de politiescholen. Sommige van die scholen (die van Vlaams-Brabant, West-Vlaanderen en Antwerpen) krijgen geen of maar een paar kandidaten doorgestuurd, te weinig om de politieopleidingen te laten doorgaan. 

Vorig jaar is het wel gelukt om genoeg kandidaten te selecteren. "In 2021 stelden we al vast dat de rekruteringsdienst van de federale politie onderbemand was door de jarenlange besparingen, maar we hebben dan mensen van de lokale politie laten bijspringen", zegt Nico Paelinck van de Vaste Commissie van de Lokale Politie. "Maar dit jaar is het rekruteringsproces veranderd en kunnen we het cijfer niet meer halen, vooral aan Vlaamse kant door die onderbezetting." 

Er is zeker geen tekort aan mensen die geïnteresseerd zijn in een job bij de politie, verzekert Paelinck. "Er zijn er honderden die zich rechtstreeks aanmelden bij de lokale politie, maar doordat ze die procedure moeten doorlopen bij de federale rekruteringsdienst, kunnen ze niet aan de opleiding beginnen en komen ze niet bij onze lokale politiezones terecht."

Volgens de vakbond zijn er dringend extra middelen nodig, een probleem dat de laatste tijd al meermaals is aangeklaagd. 

De federale politie kan de taken die haar opgelegd worden, niet meer uitvoeren, zegt Joery Dehaes van ACV: "Dat merk je nu dus bij de rekruteringsdienst, maar het probleem is even groot bij de scheepvaartpolitie. We gaan deze zomer ook problemen ondervinden bij de festivals en op de luchthaven, want de federale politie kan daar niet de nodige ondersteuning meer geven. En de problemen bij de gerechtelijke politie kennen we al langer, die zijn structureel onderbemand."

De federale politie geeft toe dat de rekrutering van nieuwe instructeurs moeilijk verloopt, maar ontkent dat dat door personeelstekort komt. Er waren wel enkele andere problemen en die worden opgelost, klinkt het. "2022 is een overgangsjaar in de rekruteringsprocedure", zegt An Berger van de federale politie. "We zitten nog met veel mensen die in de oude procedure opgestart zijn en die geven we prioriteit. De mensen die in het nieuwe systeem binnengekomen zijn, met een kortere selectieprocedure, die zijn we nu ook volop aan het aanwerven. Als die overgangsperiode voorbij is, komen we weer op schema."

Volgens de federale politie is er maar 1 klas (aan de politieschool in Vlaams-Brabant) volledig geschrapt en zijn er daarnaast vier klassen met minder rekruten dan voorzien. "Eind vorig jaar dook er dan een probleem  op met de screening van kandidaten. Normaal gebeurt die in 1 week, nu duurde die enkele weken en dat heeft tot vertragingen geleid. De achterstand is weggewerkt, maar in sommige regio's zijn er niet genoeg rekruten aan de opleiding kunnen beginnen." 

De federale politie zegt nog dat ze er alles aan doet om de selectie van de kandidaten en de start van de opleidingen aan de politiescholen beter op elkaar af te stemmen.