Stad Ieper reageert verbaasd op Vlaams-nationalistisch festival van IJzerwake: "Nog geen aanvraag gezien"

Op zondag 29 augustus vindt naar jaarlijkse gewoonte de IJzerwake, een Vlaams-nationalistische bijeenkomst plaats in het gehucht Steenstrate bij Ieper. Maar dit jaar wil de Vlaams-nationalistische vereniging "IJzerwake" haar evenementen uitbreiden. Op de vooravond van de bijeenkomst wil ze een festival "Frontnacht" organiseren met verschillende bands en zelfs een camping. Het stadsbestuur van Ieper viel deze morgen uit de lucht: "Wij hebben daarvoor nog geen vergunningsvraag ontvangen", begint schepen van Evenementen, Diego Desmadryl (Open Ieper). 

"Er werd wel een aanvraag ingediend voor de IJzerwake op zondag 29 augustus van 10 tot 18 uur met de nodige muzikale omkadering. En die hebben we ook dit jaar opnieuw goedgekeurd. Maar van het festival errond hebben wij nog niets gehoord. Er staat wel al informatie over het festival "Frontnacht" op hun website en mensen kunnen er ook al tickets voor kopen. Maar wij hebben als stadsbestuur nog geen aanvragen ontvangen, laat staan vergunningen verleend. Wij zullen de betreffende organisatie nu ook contacteren en hen erop wijzen dat zij eerste een officiële aanvraag moeten indienen, zoals ieder evenement voor meer dan 500 personen."

De vergunningsaanvraag voor een evenement met meer dan 500 personen moet ten laatste 12 weken vooraf worden ingediend. De organisatie heeft dus nog tot en met begin juni de tijd om dat in orde te brengen. "Ze hebben wel nog wat tijd", klinkt het bij de politie. "Maar het is toch wel vreemd dat ze nu al reclame maken voor een festival met camping, waar ze nog niet eens toestemming voor hebben." 

"Er staat een termijn op het inleveren van die vergunningsaanvraag, omdat wij voor ieder evenement nog van alles moeten controleren. We moeten met het stadsbestuur in overleg gaan, adviezen opvragen bij alle veiligheidsdiensten en dan op basis daarvan met het college een beslissing nemen", vertelt schepen Desmadryl. 

"Als politie moeten wij de locatie en de plannen voor het festival gaan evalueren. We moeten bijvoorbeeld kijken of de toegangswegen in orde zijn, of er voldoende nooduitgangen zijn, hoe het zit met brandveiligheid en of de organisatie zelf al voldoende security en medewerkers voorziet. De organisatie moet eigenlijk een volledig draaiboek over de veiligheid van het evenement kunnen voorleggen bij de aanvraag", aldus politiezone Arro Ieper. 

Volgens de politie van Ieper staan er enkele bands op de affiche van het festival, die een sterke band hebben met het neonazisme. "Van zodra er een officiële aanvraag is ingediend, zullen wij dat samen met de federale politie nagaan. Wij doen dat uit voorzorg bij alle evenementen, die mogelijks een extreem publiek kunnen aantrekken, hetzij van de linkse of van de rechtse kant." 

Schepen Desmadryl wacht vooral het antwoord van de organisatie af. "Iedereen moet zijn mening op een vrije manier kunnen uiten. Je moet natuurlijk geen aanvraag indienen over welke bands er mogen komen optreden op een festival. Maar wij hebben ondertussen ook al gehoord van de neonazistische sympathieën, die sommige bands zouden hebben. Als er zaken zijn op het festival, die niet toelaatbaar zijn, dan zullen wij samen met de organisatie daarover aan tafel zitten."