Rock Affligem terug na 13 jaar: "We hebben er naar uitgekeken"

"Guess who's back", ofwel "raad eens wie er terug is". Dat is de slagzin waar Rock Affligem na 13 jaar afwezigheid mee uitpakt. Het festival ontstond in 1988 en groeide uit tot een vaste waarde op de festivalkalender. Na tegenvallende opkomsten trok de organisatie er in 2009 de stekker uit. Nu hebben ze de draad opnieuw opgepakt. "We kijken uit naar het moment dat de eerste muzieknoten uit de speakers gaan klinken", zegt Jellen Aeyels, programmatieverantwoordelijke van Rock Affligem. "Hopelijk loont anderhalf jaar voorbereiden.”

Rock Affligem heeft een volledig nieuwe ploeg van zo'n 200 vrijwilligers. Vorige week startte ze met de opbouw van het festivalterrein. "Momenteel zitten we volledig op schema, al moet er uiteraard nog heel wat gebeuren", zegt Aeyels. "Maar het doet deugd om te zien hoe hier intussen al een festivalterrein is verrezen. Fietsers die passeren zijn ook verwonderd. We kunnen voorlopig dus wel al trots zijn. Ook op onze affiche waar we heel veel lovende commentaren op krijgen."

Opvallend: op de affiche staan uitsluitend Belgische acts. Op vrijdag lijkt  Rock Affligem met onder andere Stikstof, Glints en Faisal een iets jonger publiek te willen lokken. Zaterdag zakt een Belpop-delegatie met onder andere De Mens, De Kreuners en Compact Disk Dummies af naar het Bellekoutercomplex. Naast de mainstage is er ook een dancehall met elektronische muziekacts. Zo is er voor ieder wat wils. 

Het tweedaagse festival heeft een slechte naam als het op het weer aankomt want in het verleden was het meermaals uitgeregend. Nu verwacht de organisatie geen problemen. “Het weer en het verleden speelde uiteraard in ons achterhoofd, maar we lieten ons er niet door leiden", zegt Jellen Aeyels. "En gelukkig, want het wordt een zonovergoten weekend. En mocht het druppelen is er voldoende beschutting voorzien in de vip, aan de eetstanden en in de Bellekouter.”

Voordat de festivalgangers de weide betreden wordt er eerst een generale repetitie gehouden. Vrijdagmiddag mogen de leerlingen van de tweede en de derde graad van de basisscholen van Ternat, Affligem, Roosdaal en Liedekerke naar '"School Rock". "Na twee moeilijke schooljaren met quarantaines, online lessen en mondmaskers, mogen de leerlingen eens uit de bol gaan", vonden de organisatoren en het stadsbestuur. In totaal komen meer dan 2000 jongeren Rock Affligem aftrappen. Op het podium staan Kids Disco Show en de Ketnetband.