Kinderen krijgen hun eerste smartphone gemiddeld wanneer ze 8 jaar zijn. Dat blijkt uit een bevraging bij meer dan 3.000 kinderen van Mediawijs en Mediaraven. En veel kinderen gebruiken vanaf hun 10e ook al TikTok, Snapchat en Instagram, hoewel de officiële leeftijdsgrens voor veel van die apps 13 jaar is.
Kinderen krijgen eerste smartphone gemiddeld wanneer ze 8 zijn, "digitale puberteit" begint al in lagere school
Ellen Maerevoet
Gepubliceerd:
Je kan er in je omgeving niet naast kijken, kinderen zijn alsmaar jonger wanneer ze hun eerste smartphone krijgen. Dat blijkt ook uit de tweejaarlijkse studie van Mediawijs en Mediaraven over het bezit- en gebruik van digitale media bij kinderen en jongeren.
In 2018 was 12 jaar (de stap naar het middelbaar onderwijs) hét moment waarop de meeste kinderen hun eerste smartphone kregen, in 2020 was dat gemiddeld al op 9 jaar en nu is dat met 8 jaar nog vroeger.
"Digitale puberteit steeds vroeger"
Ook de zogenoemde "digitale puberteit", komt steeds vroeger. Kinderen gebruiken vanaf het derde en vierde leerjaar vaak al dezelfde apps als jongeren.
"Heel jonge kinderen (6-8 jaar) bekijken online vooral filmpjes, beluisteren muziek en gamen", legt Hadewijch Vanwynsberghe van Mediawijs uit. "Bij 8-10-jarigen komen daar huiswerk online maken en info opzoeken bij. En vanaf 10 jaar zien we een sterke stijging van sociale media-activiteiten. De apps die ze dan vooral gebruiken zijn apps zoals TikTok, Snapchat, Whatsapp en iets later ook Instagram."
Meer aandacht nodig in lagere school en thuis
Veel kinderen gebruiken die apps dus al op het moment waarop ze nog onder de officiële leeftijdsgrens voor het gebruik ervan (in veel gevallen is dat 13 jaar) zitten. Uit het onderzoek blijkt ook dat er in de lagere school en thuis op die jonge leeftijd vaak nog te weinig aandacht is voor het gebruik van die sociale media en de gevaren die eraan gelinkt zijn.
Stel nu en dan de vraag: hoe was het online, net zoals je vraagt hoe het op school was
Hadewijch Vanwynsberghe, Mediawijs
Veel kinderen uit de lagere school geven aan dat ze nog nooit les gekregen hebben over games, online privacy, sexting, cyberpesten, nepnieuws, reclame en het vinden van een balans in schermtijd.
Volgens Mediawijs moet daar op die twee plekken dan ook snel meer aandacht voor komen. "We pleiten ervoor om ons niet blind te staren op die leeftijdsgrens van 13 jaar, maar willen een veel effectievere aanpak van die media wanneer het gaat over ongewenste inhoud. En we willen iedereen: leerkrachten en ouders aanmoedigen om met kinderen te praten over die sociale media en nu en dan de vraag te stellen: hoe was het online, net zoals je de vraag stelt: hoe was het op school?"
