In de Verenigde Staten neemt de overheid maatregelen om het tekort aan babyvoeding aan te pakken. President Joe Biden laat melkpoeder importeren uit onder meer Nederland en Mexico, en spoort bedrijven aan om hun productie te verhogen. In februari overleden twee baby's door een bacteriële infectie na het innemen van melkpoeder. De fabrikant legde daarop de productie stil en riep voorraden terug. Sindsdien wordt er in verschillende staten babyvoeding gehamsterd en lopen de tekorten enorm op.
VS kampt met groot tekort aan flesvoeding voor baby's, Biden wil importeren als tijdelijke oplossing
Lies Pootemans
Gepubliceerd:
In februari zijn vier baby's ziek geworden door een bacteriële infectie, twee van de vier baby's zijn eraan gestorven. Volgens het federaal voedselagentschap Food and Drugs Administration (FDA) veroorzaakte een productiefout bij een fabriek van Abbott Nutrition, een belangrijke flesvoedingproducent, de bacteriële infectie.
Het bedrijf heeft de producten uit de winkelrekken laten halen en heeft de fabriek gesloten, waardoor een groot deel van het aanbod is weggevallen. Het is nu een grote opgave voor ouders om flesvoeding te vinden: ze vragen rond op sociale media, bij vrienden in andere staten of reizen zelf naar andere staten in de hoop toch flesvoeding te vinden.
De tekorten aan babyvoeding zijn al langer een probleem in de VS door de coronapandemie. De lockdowns en beperkingen veroorzaakten verstoringen in het productie - en leveringsproces. Daarnaast zijn er ook veel ouders die de producten hamsteren om langer rond te komen. De tekorten wegen vooral zwaar op ouders met kinderen die afhankelijk zijn van speciale varianten van flesvoeding door allergieën.
President Joe Biden werkt aan een plan om de grote tekorten te verlichten. Hij heeft al met de andere babyvoedingproducenten Gerber en Mead Johnson alsook de winkelketens Target en Walmart overlegd om de productie te verhogen en leveringen te stroomlijnen. Hij hoopt ook voorraden uit Nederland, Ierland, Mexico en Chili te importeren. De overheid wil ook handelaars bestraffen die de babyvoeding tegen woekerprijzen verkopen.
Verwaarloosde procedures
In maart heeft de "Food and Drug Administration" de fabriek van Abbott Nutrition onderzocht. Volgens hen werden de hygiënische maatregelen en andere procedures verwaarloosd, waardoor een bacterie in de producten is terechtgekomen. De producent heeft ook een eigen onderzoek uitgevoerd en zegt dat er geen link is tussen de sterfgevallen en hun producten.
De voedselautoriteit en Abbott Nutrition werken nauw samen om de verwaarloosde hygiëne en procedures te verbeteren. Abbott zegt dat de fabriek in twee weken opnieuw zou kunnen opstarten als de FDA dat toelaat. Dan zal het nog 6 tot 8 weken duren voordat de winkelrekken weer gevuld zijn.
Intussen waarschuwen kinderartsen en de FDA om flesvoeding niet zelf te maken omdat zo'n recepten vaak niet voldoen aan alle nutriënten die een baby nodig heeft. Ze raden ook aan de flessen niet aan te lengen om een voorraad te hebben.
