Nieuwpoort kiest voor nieuw stadskantoor pal in historisch centrum

Al meer dan tien jaar wordt er in Nieuwpoort gediscussieerd over de bouw van een nieuw stadskantoor. Struikelblok was steeds of er nu buiten of binnen dat historisch centrum moest worden gebouwd. Die knoop werd vandaag doorgehakt. Het stadskantoor komt in het centrum, nagenoeg in de tuin van de geklasseerde pastorie. "Die keuze is goed voor ons sociaal weefsel", legt burgemeester Geert Vanden Broucke (CD&V) uit. "Maar het is ook belangrijk voor de lokale economie, de tweedeverblijvers en de bezoekers aan onze stad."

Het kantoorgebouw moet een geheel vormen met de al bestaande historische gebouwen, die elk van hen een nieuwe functie krijgen. "Het nieuwe gebouw heeft door zijn vorm een iconisch karakter en vormt een unieke landmark aan de kust", meent Vanden Broucke.

De inplanting van het nieuwe stadskantoor bouwt verder op de visie van architect Viérin, die de totaal verwoeste stad na de Eerste Wereldoorlog  heropbouwde. "De administratieve diensten krijgen een plaats in wat we 'Het Icoon' noemen", legt Sven Grooten van B-architecten uit. "Het noordelijk deel kijkt hoog uit op de bestaande elementen van het Uneso-werelderfgoed. Aan de zuidkant, waar het lager is en aansluit aan de bewoning in de Willem Deroolaan, straalt het rust uit." 

De bestaande gebouwen krijgen allemaal een nieuwe invulling. In het huidige stadhuis blijft het schepencollege en zullen de plechtigheden blijven plaatsvinden. In de stadshallen komt de balie waar het publiek zonder afspraak terecht kan. Voor de pastorie is men nog op zoek naar een invulling.

De bouw en renovatie worden begroot op 11 miljoen euro. Als alles verloopt zoals gepland starten de werken in 2023. In 2026 zou alles klaar moeten zijn.