Wie een tandartsafspraak wil, moet soms lang wachten. Dat komt omdat tandartsen in onze provincie heel veel werk hebben. Soms voeren ze zelfs een patiëntenstop in. En dat is allemaal een gevolg van de coronacrisis. Veel mensen halen hun uitgestelde tandartsbezoeken nu in. "Want", zegt de Vlaamse Beroepsvereniging van Tandartsen, "van een tekort aan tandartsen is er echt geen sprake." Aan de UGent zit de studierichting zelfs in de lift.
Ondanks lange wachttijden is er geen tekort aan tandartsen: "Mensen hebben vooral het gevoel dat er een tekort is"
Dat er nu soms lange wachttijden zijn bij de tandarts is vooral een tijdelijk fenomeen als gevolg van de coronacrisis. De jongste 2 jaar konden mensen niet naar de tandarts, of stelden velen hun tandzorg uit. Nu is de inhaalbeweging bezig, en die geeft extra veel werk voor de tandartsen. "Ze zijn dus wel degelijk met genoeg", zegt de voorzitter van de Vlaamse Beroepsvereniging van Tandartsen (VBT)," en er komen nog altijd nieuwe tandartsen bij. Dit academiejaar hebben zich 153 studenten ingeschreven voor de opleiding Tandheelkunde aan de UGent: zowat 2 keer zoveel als in 2011, toen 82 jongeren instroomden in de richting. Ook het aantal afgestudeerden is er de voorbije jaren toegenomen: van 30 naar 49."
Die extra tandartsen zijn nodig, er zijn steeds meer mensen, en onder hen ook meer ouderen
Frank Herrebout, voorzitter van de Vlaamse Beroepsvereniging Tandartsen VBT
"Niet alleen de toenemende bevolking maakt dat er meer tandartsen nodig zijn", zegt Frank Herrebout van VBT. "Ook het aandeel ouderen stijgt, en de zorgcomponent zal toenemen. We verwachten met andere woorden dat mensen meer met hun gebit zullen bezig zijn en meer naar de tandarts zullen gaan. Om al die factoren op te vangen, zetten we in op de de instroom van nieuwe tandartsen.”
Tandartsbezoeken worden nu ingehaald maar niet verspreid genoeg
Frank Herrebout, voorzitter van de Vlaamse Beroepsvereniging Tandartsen VBT
Wachttijden van enkele maanden en patiëntenstops bij tandartsen hebben dus niets te maken met een tekort aan tandartsen. "Mensen beginnen nu hun uitgesteld tandzorg in te halen, waardoor het nu voor veel tandartsen alle hens aan dek is", zegt Herrebout. "Al die bezoeken zijn minder goed verspreid, wat voor extra werkdruk zorgt. Bovendien is er bij sommige patiënten meer werk aan de winkel omdat ze lang niet naar de tandarts zijn geweest. We verwachten tegen het einde van het jaar een betere spreiding.”
Tandartsentekort bestaat alleen in het hoofd van mensen
Momenteel zit België met 0.8 tandartsen per 1000 inwoners exact op het Europese gemiddelde. “Het is vooral een kwestie van perceptie”, besluit Herrebout. “Er zijn meer groepspraktijken waar tandartsen samenzitten, waardoor in sommige gemeenten de tandarts uit het straatbeeld verdwijnt. Daardoor krijgen mensen het idee dat er steeds minder tandartsen zijn, en dat wordt nu extra versterkt door die lange wachttijden. Maar eigenlijk komen er meer en meer jonge profielen op de arbeidsmarkt. De opvolging is dus verzekerd, maar we moeten er de komende maanden wel rekening mee houden dat de wachttijden iets langer zullen zijn.”
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
