Grote interesse voor paraboolspiegels van Genkse bedrijf Azteq

De techniek om met paraboolspiegels stoom te produceren bestaat al langer. Vooral in woestijnen en warme gebieden staan er zulke installaties. Peter Vandeurzen van Azteq: "De techniek bestaat erin dat het zonlicht wordt geconcentreerd op een brandlijn en met die brandlijn wordt dan bijvoorbeeld vloeibaar zout verhit tot zeer hoge temperaturen. Die worden op hun beurt gebruikt om stoom te produceren en stoomturbines aan te drijven."

Azteq is intussen vier jaar bezig om deze techniek te perfectioneren voor industriële toepassingen. Het zijn vooral brouwerijen, mouterijen en chemische bedrijven die deze door zonlicht opgewekte thermische energie nuttig kunnen gebruiken. "Voor elektrische energie zijn zonnepanelen en windturbines het duurzame alternatief, voor thermische energie zijn dat de paraboolspiegels", zegt Peter Vandeurzen.  De techniek rendeert uiteraard het best in streken met een zonnig klimaat, maar ook in ons land zijn er al een aantal installaties operationeel. Zelfs particulieren kunnen met deze techniek bijvoorbeeld een zwembad verwarmen. 

Het Genkse bedrijf dat begon als een start-up wordt momenteel overspoeld met vragen en bestellingen uit binnen- en buitenland. Vooral vanuit Spanje is er veel vraag, maar ook Nederlandse en Duitse bedrijven kloppen in Genk aan. Vandeurzen ziet daarvoor drie redenen. "Meer en meer bedrijven schakelen over op hernieuwbare energie nu de klimaatverandering zo hoog op de agenda staat. De hoge gasprijzen zijn een tweede factor. En door de oorlog in Oekraïne is daar de druk bijgekomen om minder afhankelijk te worden van Russisch gas."

De ontwikkeling van de paraboolspiegels gebeurt in Genk, de spiegels en collectorbuizen worden voorlopig nog in China gemaakt. Azteq is wel van plan om ook de productie naar hier te halen omdat de transportkosten maar blijven stijgen. "We zouden dat het liefst in Vlaanderen, in Genk willen doen, maar dat moet nog uitgezocht worden", besluit Peter Vandeurzen.