16-jarige met emotionele leeftijd van kleuter al 2 dagen in politiecel: Antwerpse jeugdrechters hekelen opvangtekort

De Antwerpse jeugdrechter Christian Denoyelle klaagt op Twitter aan dat er een opvangprobleem is voor kwetsbare jongeren. Hij vertelt hoe een 16-jarige met de emotionele intelligentie van een kleuter sinds maandagavond noodgedwongen in een politiecel zit. 

"Je mag dit terecht middeleeuwse toestanden noemen", zegt Luk Versteylen, de woordvoerder van de Antwerpse jeugdrechters op Radio 2 Antwerpen. "Bovendien weten we dat er geregeld wel plekken vrij zijn. Maar vanwege een interne verdeelsleutel bij het Vlaams Agentschap Opgroeien worden die niet vrijgegeven. Dat maakt het extra pijnlijk."

De Antwerpse jeugdrechters noemen het gebrek aan opvangplekken frustrerend. "Dit jaar hebben we al vier zogenoemde onuitvoerbare beschikkingen gehad." 

"Het enige wat je dan nog kan doen, is het dossier van die jongeren criminaliseren. Dan doe je eigenlijk alsof er een zwaarder crimineel feit gepleegd is, waardoor ze wel meteen in de gemeenschapsinstellingen terecht kunnen. Maar dat is uiteraard niet de bedoeling", zegt Versteylen.

Bovendien vreest de Antwerpse jeugdrechtbank dat het opvangprobleem nog erger zal worden. "Vanaf september treedt er een nieuw Vlaams decreet in werking. Dat bepaalt dat jongeren met een verontrustende opvoedingssituatie sowieso niet meer opgevangen kunnen worden in gemeenschapsinstellingen zoals Everberg of Mol."

"Die jongeren moeten volgens Vlaanderen worden opgevangen in private instellingen met hoge beveiliging", zegt Versteylen. "Helaas horen we daar nu dat ze jongeren met een complexe problematiek vaak doorverwijzen naar... de gemeenschapsinstellingen. We vrezen dus dat het werkveld hier niet klaar voor is."