Waaslandhaven wil sanitair en ander zwerfvuil aanpakken met nieuwe vrachtwagenparking 

Peter Van de Putte, directeur van Maatschappij Linkerscheldeoever (MLSO) kent het probleem. “Iedere dag opnieuw zien we een duizendtal overnachtende truckers in de Waaslandhaven. Het is natuurlijk wel belangrijk dat die mensen hier terecht kunnen want tussen Zeebrugge, Knokke en Antwerpen is er nergens op de E34 een vrachtwagenparking”. 

Het havenbedrijf probeert het comfortabeler te maken voor de chauffeurs en heeft om de 200 meter mobiele toiletten geplaatst met daarbij een grote vuilcontainer. “Die worden wel gebruikt, maar niet door iedereen”, vervolgt Van de Putte. “Vooral als je gaat kijken in de bermen en de bosjes vind je heel wat zaken die er niet thuishoren”.

Het havenbedrijf Antwerpen is ondertussen bezig met de aanleg van een gratis truckparking tussen de Kallosluis en de Schelde. De plannen voor die aanleg bestaan al lang, maar de gronden die daarvoor destijds gereserveerd waren werden omgevormd van haventerrein naar landbouwgrond waardoor die ontwikkeling niet kon doorgaan. “Daarom zijn we blij dat de bouw van een nieuw terrein ondertussen gestart is,” zegt Van de Putte. “Het wordt een omheind terrein met slagbomen en sanitaire faciliteiten zoals propere toiletten en douches met warm water”.

In het originele plan van 2013 was er zelfs sprake van een truckersmotel, omdat er in de Europese regelgeving sprake van was dat vrachtwagenchauffeurs niet in hun cabine zouden mogen overnachten. Maar ondertussen is dit niet meer aan de orde. Alhoewel er transportfirma’s zijn zoals Van Moer Logistics die een hotel kochten op de grens tussen De Klinge (B) en Kappelebrug (NL) om hun chauffeurs in alle comfort te laten overnachten.

Blijft natuurlijk de vraag of er in de eerste plaats niet moet gestreefd worden naar een mentaliteitsverandering van de chauffeurs zelf. Want die overnachten eigenlijk nog liefst van al in hun eigen cabine. Vraag is of dat al dan niet mag van de Europese regelgeving, en daar is op dit ogenblik nog geen eenduidigheid over. “Het is trouwens niet altijd simpel om onze Vlaamse mentaliteit en gewoontes te transponeren naar chauffeurs uit andere landen”, zegt de directeur van MLSO. 

De vrachtwagenparking zal eind dit jaar klaar zijn, maar niet iedereen zal daar kunnen staan realiseert het havenbedrijf zich. “Maar heel wat van de chauffeurs die hier overnachten zijn gewoon transitverkeer. Zij nemen hier verplichte rusttijd. Die gaan dus niet doorrijden naar de parking wanneer die klaar is”.

Ondertussen onderneemt MLSO regelmatig informatiecampagnes met grote informatieborden in meerder talen en de scheepvaartpolitie treedt op wanneer het echt de spuigaten uitloopt. “Maar er is nog veel werk aan de winkel”, lacht Peter Van de Putte. “Het is een work in progress”.