In Kramatorsk, in het oosten van Oekraïne, zouden volgens de lokale gouverneur nu al zeker 50 doden en 98 gewonden zijn gevallen bij een raketaanval op een treinstation. Het station van Kramatorsk, in de regio Donetsk, wordt dagelijks door duizenden burgers gebruikt om uit het oosten van het land weg te vluchten. Er wordt gevreesd voor een grote Russische aanval op het oosten van Oekraïne.
"Al zeker 50 doden bij raketaanval op station in Kramatorsk", in oosten van Oekraïne
Bij een raketaanval op het treinstation in de Oost-Oekraïense stad Kramatorsk zijn tientallen doden en gewonden gevallen. Volgens de gouverneur van de provincie Donetsk, Pavlo Kirilenko, zouden al zeker 50 doden geteld zijn. Onder hen zouden vijf kinderen zijn. Meer dan 98 mensen raakten gewond. Een aantal van hen zouden er erg aan toe zijn, sommigen zouden armen of benen verloren hebben. Vanochtend had de gouverneur het over 39 doden, maar nu worden daar de mensen bijgeteld die overleden zijn in ziekenhuizen.
Een journalist van het Franse persagentschap AFP zag vandaag lijkzakken met zeker 20 mensen in. Een hulpverlener met wie AFP kon spreken, had het vanochtend over zeker 35 doden. Nog volgens AFP zou het station vanbinnen besmeurd zijn met bloed en zou er aanzienlijke schade zijn aan het gebouw. Volgens de lokale overheid zouden de Russen bij de aanval ook clustermunitie gebruikt hebben, maar daar is geen onafhankelijke bevestiging van. Clusterbommen verspreiden kleine explosieven over een grote oppervlakte en maken vooral slachtoffers onder burgers.
Er zouden twee raketten ingeslagen zijn in het station. Sinds een paar dagen worden er duizenden burgers per dag geëvacueerd via het station. Dezelfde journalist van AFP, die het station eerder ook al had bezocht, had er toen gezien hoe honderden burgers op dat moment hoopten om een trein te vinden om de stad te verlaten, nu een grootschalig Russisch offensief in het oosten op til is.
Kramatorsk ligt in de provincie Donetsk, maar buiten de zelfverklaarde "volksrepubliek Donetsk" die sinds 2014 onder controle is van de pro-Russische separatistische rebellen. (Lees verder onder de foto).
Volgens de burgemeester van Kramatorsk waren er op het moment van de aanval ongeveer 4.000 mensen aanwezig in het station. Het zou volgens hem vooral om vrouwen, kinderen en bejaarden gaan. Net zij proberen de regio te ontvluchten. Volgens het hoofd van de spoorwegmaatschappij ging het om een "opzettelijke aanval" op het station.
Ook de Oekraïense president Volodimir Zelenski uitte zijn verontwaardiging: de Russen "vernietigen op een cynische manier de burgerbevolking". Hij heeft het over "een kwaad zonder grenzen". Volgens Zelenski waren er geen Oekraïense militairen in of bij het station aanwezig op het moment van de aanval. (Lees verder onder de foto).
Heeft Rusland dat soort raketten?
Rusland ontkent dat Russische troepen het station aangevallen hebben. Volgens het ministerie van Defensie werd de aanval uitgevoerd met een Totsjka-Oe-raket die door Oekraïne gebruikt wordt en eerder al is ingezet bij een aanval op het centrum van Donetsk midden maart. Toen vielen er 17 doden. Oekraïne zou dit type raket gebruikt hebben toen het onlangs een Russisch militair transportschip in brand schoot in de bezette haven van Berdjansk. Volgens Moskou is dit type raket in eigen land in 2019 vervangen door meer moderne raketten.
Volgens Oekraïne werd het station in Kramatorsk geraakt door raketten van het type SS-21 Totsjka-Oe. Dat is een ballistische raket voor de korte afstand uit de Sovjettijd die conventionele, maar ook chemische en nucleaire ladingen kan vervoeren en ook clustermunitie. Uit gegevens van de Amerikaanse denktank CSIS (Center for Strategic and International Studies) in Washington zou blijken dat Rusland wel degelijk over dat soort raketten beschikt, net zoals Oekraïne, Wit-Rusland, Syrië en Noord-Korea overigens. Rusland zou ze nu wel vervangen door meer moderne Iskander-M-raketten, maar dat sluit niet uit dat oude stocks gebruikt worden in Oekraïne. (Lees verder onder de foto).
Slovakije levert S-300-luchtafweer aan Oekraïne
Net vandaag heeft Slovakije aangekondigd dat het een S-300-luchtafweersysteem geleverd heeft aan Oekraïne. Dat systeem is van Russische makelij en lijkt wat op het meer bekende Amerikaanse Patriot-systeem. De S-300 is erg effectief tegen vliegtuigen en raketten op de lange afstand. Slovakije zou de volgende dagen een Amerikaans Patriot-systeem uit het buitenland in de plaats krijgen, maar meer wou Bratislava daar niet over kwijt. Slovakije is lid van de EU en van de NAVO en heeft een korte grens met Oekraïne. Eerder hadden Nederland en Duitsland al Patriots opgesteld in Slovakije.
Ook Groot-Brittannië gaat nog eens voor 100 miljoen ponden luchtdoel- en antitankraketten leveren aan Oekraïne, net als andere uitrusting zoals helmen en nachtkijkers. (Lees verder onder de foto).
26 lichamen onder puin appartementsblokken
Intussen worden in de omgeving van Kiev elke dag extra burgerdoden geteld. Nu de Russische troepen zich teruggetrokken hebben uit de regio rond Kiev, zijn Oekraïense reddingsdiensten volop in de weer op zoek naar burgerslachtoffers in enkele zwaar belegerde stadjes rond de hoofdstad.
In Borodjanka, een stadje ten noordwesten van Kiev, werden gisteren zeker 26 lichamen gevonden onder het puin van twee appartementsgebouwen. Dat maakte de procureur-generaal van Oekraïne Irina Venediktova bekend. Ze stelde daarbij dat de Russen ook in Borodjanka met opzet burgerdoelwitten hebben aangevallen. "Hier is geen enkele militaire basis."
Volgens Venediktova zijn er in Borodjanka "op elke hoek" oorlogsmisdaden gepleegd. De Russen zouden volgens haar clusterbommen en zware raketlanceerders gebruikt hebben, "die dood en verderf zaaien". Ze zei dat het moeilijk te voorspellen is hoeveel lichamen er uiteindelijk gevonden zullen worden in Borodjanka. "De stad is de meest vernielde in de regio rond Kiev." Voor het begin van de invasie woonden in Borodjanka ruim 13.000 mensen.
Ook de Oekraïense president Volodimir Zelenski kwam afgelopen nacht in zijn dagelijkse videoboodschap terug op de vondst in Borodjanka. Hij noemde de situatie in Borodjanka zelfs "nog vreselijker" dan die in Boetsja. Daar werden de voorbije dagen honderden lichamen aangetroffen in huizen en op straat. Volgens de Oekraïense regering en verschillende westerse landen hebben de Russen daar overduidelijk oorlogsmisdaden gepleegd. Volgens de lokale overheid zouden zeker 300 burgers gedood zijn.
Volgens Zelenski heeft de "Russische bezetter" in Borodjanka "nóg meer slachtoffers" gemaakt dan in Boetsja. Bewijzen daarvoor gaf hij niet. "Het werk is begonnen om het puin in Borodjanka te ruimen", zei hij enkel.
Zelenski waarschuwde ook voor nog ergere onthullingen in de zuidelijke havenstad Marioepol. "Wat zal er gebeuren als de wereld de hele waarheid te weten komt over wat het Russische leger in Marioepol gedaan heeft?", vroeg hij zich af.
Rusland: "Aanzienlijke verliezen"
Gisteravond gaf Rusland voor de eerste keer toe dat het "aanzienlijke verliezen" heeft geleden in de oorlog in Oekraïne. Dat zei de woordvoerder van het Kremlin, Dmitri Peskov, in een interview met de Britse zender Sky News. "Dat is een grote tragedie voor ons." Peskov noemde echter geen getallen.
Volgens Peskov hoopt Rusland ook dat de "operatie" in Oekraïne "binnen afzienbare tijd" afgelopen zal zijn, ofwel omdat Rusland zijn doelen heeft bereikt, ofwel omdat de onderhandelingen tussen Rusland en Oekraïne het gewenste resultaat hebben opgeleverd.
