Nieuw advies vanuit Europa: tweede boosterprik enkel aangeraden voor tachtigplussers, niet voor brede bevolking 

Een tweede boosterprik met een mRNA-vaccin is voorlopig niet aan te bevelen voor de hele bevolking. Enkel voor tachtigplussers is er voldoende bewijs dat een vierde dosis nuttig is, want zij lopen een hoger risico om ernstig ziek te worden als ze COVID-19 krijgen.  Hun immuunsysteem reageert ook minder goed na vaccinatie. Dat zeggen het Europees Geneesmiddelenagentschap (EMA) en het Europees Centrum voor Ziektebestrijding (ECDC) in een gezamenlijke mededeling , na een grondig onderzoek van de beschikbare studies. 

Er is op dit moment geen bewijs dat de immuniteit na een eerste boosterprik snel afneemt bij mensen jonger dan 80. Voor hen is een tweede boosterprik (voorlopig) dus niet nodig, besluiten het EMA en het ECDC.

"Ik ben blij dat het EMA en het ECDC een duidelijk standpunt innemen", zegt viroloog Steven Van Gucht. "Er is op dit moment een soort kakofonie van aanbevelingen. Sommige Europese landen leggen de grens voor een vierde prik op 70, 75 of 80. Het gaat echt alle kanten uit. Ik denk dat men door deze gezamenlijke mededeling probeert te komen tot een uniforme aanbeveling. België zal nu moeten beslissen wat het hiermee doet."

Van Gucht vindt het goed dat tachtigplussers een vierde prik krijgen. "Het is de hoogste risicocategorie en hun immuniteit zwakt het snelst af na vaccinatie. Anderzijds zien we in woonzorgcentra dat mensen ook na een eerste boosterprik prima beschermd zijn tegen ernstige ziekte. Als ze toch ziek worden, dan is het meestal niet heel ernstig."

Van Gucht beklemtoont ook het belang van een derde prik. "Er zijn heel wat 65-plussers die nog geen derde dosis gehad hebben, omdat ze twijfelen of dat wel nodig is. De derde dosis is nochtans cruciaal. Je kans om op intensieve te belanden gaat meer dan halveren na die boosterprik. Mijn advies: neem zeker die derde dosis!"