De Tigray-rebellen in Ethiopië zijn bereid om een staakt-het-vuren te respecteren. Ze reageren daarmee op het uitroepen van een "onbeperkt humanitair bestand" door de Ethiopische regering. De oorlog rond de noordelijke regio Tigray begon in november 2020. Een groot deel van de bevolking in het getroffen gebied lijdt honger.
De regering in Addis Abeba had het gisteren al aangekondigd: er komt een humanitair bestand om de levering van hulpgoederen mogelijk te maken voor wie het nodig heeft. Sinds half december waren er geen humanitaire konvooien meer tot in Tigray geraakt. Vandaag deelden de Tigray-rebellen mee dat zij op hun beurt een staakt-het-vuren in acht zullen nemen. Maar ze verwachten dan wel dat de regering haar beloftes over voedselleveringen "binnen een redelijke termijn" waarmaakt.
Door het oorlogsgeweld zijn duizenden mensen om het leven gekomen. Miljoenen inwoners uit het conflictgebied zijn op de vlucht. Zowel de vluchtelingen als de mensen die achterbleven kampen met grote tekorten. Volgens het Wereldvoedselprogramma van de Verenigde Naties lijden zowat 2 miljoen burgers aan extreme voedselschaarste, een omschrijving die neigt naar hongersnood.
Het conflict in Ethiopië sleept al bijna anderhalf jaar aan. In november 2020 stuurde de Ethiopische premier Abiy Ahmed troepen naar Tigray, in de hoop komaf te maken aan het rebellenbewind in de regio. Pikant detail: Ahmed ontving het jaar daarvoor de Nobelprijs voor de Vrede. Vorige zomer was er al eens een bestand afgekondigd door de regering, maar de gevechten zijn sindsdien sporadisch weer opgeflakkerd.
De bevoorrading van de getroffen bevolking is een constant probleem. Beide partijen beschuldigen elkaar ervan dat ze humanitaire konvooien verhinderen om op de bestemming te geraken. Met dit bestand groeit de hoop dat er weer voedsel kan worden geleverd. Als het staakt-het-vuren standhoudt, neemt ook de kans op dialoog en een duurzame oplossing voor het conflict toe.
