Het Afghaanse ministerie voor Onderwijs heeft aangekondigd dat alle middelbare scholen voor meisjes boven 12 jaar toch moeten sluiten “tot nader order”. Wat een fijne eerste schooldag had moeten worden voor tienduizenden Afghaanse tienermeisjes eindigde na enkele uren in een immense teleurstelling. De meisjesscholen zouden dicht blijven tot er een plan is opgesteld "in overeenstemming met de islamitische wet en de Afghaanse cultuur".
Taliban sluiten Afghaanse meisjesscholen enkele uren na start schooljaar: "Mijn hart is gebroken"
Loubna Khalkhali
Gepubliceerd:
In Afghanistan is het vandaag de eerste dag van het nieuwe schooljaar. De meisjes waren al aangekomen aan de schoolpoorten toen de abrupte beslissing van het ministerie van Onderwijs viel. Voor velen van hen voelt dit aan als een slag in het gezicht. Vorige week kondigde datzelfde ministerie aan dat de lessen voor iedereen, zowel jongens als meisjes, vandaag zouden herstarten. "Mama, ze lieten me niet naar school gaan. Ze zeiden dat dat niet mocht voor meisjes", zegt een meisje op beelden die via sociale media circuleren .
Toen de taliban de macht overnamen in augustus vorig jaar, waren alle scholen nog gesloten door de pandemie. In september mochten alleen jongens en sommige meisjes uit de basisschool de lessen hervatten. Meisjes tussen 12 en 19 jaar moesten al die tijd thuisblijven.
Meisjes die studeren, schrikt hen af.
Maar door de internationale druk hadden de taliban verzekerd dat de scholen na het Afghaanse Nieuwjaar voor àlle leerlingen, dus ook voor meisjes, zouden heropenen. “Op voorwaarde dat jongens en meisjes op verschillende scholen van elkaar gescheiden zouden worden", voegden ze eraan toe.
“Meisjes die studeren, dat schrikt hen af", vertelt Maryam Safi die op haar 13e samen met haar familie van Kaboel naar België vluchtte. "Ik mocht als meisje niet naar school gaan onder het vorige taliban-bewind. Mijn broer wel. Ik kan niet in woorden uitdrukken hoe pijnlijk dat voor mij was. Ik herken mezelf in die meisjes. Mijn hart breekt voor hen."
Spanningen tussen pragmatici en conservatieven
De ommezwaai zou te maken hebben met een toegeving richting de extremere taliban-leden die op het platteland wonen. Zij zouden moeite hebben om hun dochters naar school te sturen. “In sommige rurale gebieden zal een broer een andere broer in de stad verstoten als hij erachter komt dat hij zijn dochters naar school laat gaan", zegt Waheedullah Hashmi, een hooggeplaatste taliban-commandant. 60 procent van de Afghaanse bevolking woont op het platteland.
Het lijkt erop dat de conservatieve taliban-leden over de pragmatici winnen. Tenslotte zijn er al een hele reeks beperkingen opgelegd aan vrouwen, ondanks initiële beloftes dat hun regime minder streng zou zijn dan tijdens hun eerste regeerperiode tussen 1996 en 2001.
In september 2021 verzekerde de woordvoerder van de taliban, Zabihullah Mujahid, dat vrouwen zouden mogen studeren. Maar het recht van studeren en werken werd niet opgenomen in hun “decreet voor vrouwenrechten” dat ze in december publiceerden. In diezelfde maand verboden ze vrouwen om alleen te reizen. Ze kunnen dat alleen doen wanneer ze begeleid zijn door een man uit hun dichte familie. Tegelijkertijd zijn er al verschillende vrouwenrechtenactivisten in hechtenis genomen.
Valse beloftes?
"Valse beloftes", zegt Mariyam. "Toen de taliban aan de macht waren in 1996 beloofden ze ook dat de sluiting van meisjesscholen slechts tijdelijk was. Onder hun bewind ben ik echter nooit naar school mogen gaan. Op dit moment heb ik totaal geen hoop voor een toekomst voor vrouwen in Afghanistan. Het is duidelijk dat ze gewoon alle vrouwen het zwijgen willen opleggen.”
