Engie/Electrabel heeft niet op tijd een vergunning gekregen voor de bouw van een gascentrale in Vilvoorde. Het energiebedrijf zou daardoor geen kans meer maken op federale subsidies, om de kerncentrales die moeten sluiten te vervangen, want federaal minister van Energie Tinne Van Der Straeten (Groen) had de deadline voor die vergunning gelegd op vandaag: 15 maart.
Engie/Electrabel krijgt niet tijdig vergunning voor gascentrale in Vilvoorde
Nils Schillewaert
Gepubliceerd:
De federale regering wil de kerncentrales in ons land tegen 2025 sluiten. Stroom moet in de eerste plaats van hernieuwbare energie komen, van wind en zon dus. Maar omdat er niet altijd voldoende wind en zon is, moeten er ook alternatieven zijn om de gaten te vullen. Daarvoor wordt gedacht aan nieuwe gascentrales, die moeten bijspringen als wind- en zonne-energie niet thuisgeven.
Netbeheerder Elia organiseerde een veiling om te kijken welke gascentrales die functie zouden kunnen vervullen en winnaars van die veiling waren de centrales van Vilvoorde en Les Awirs, beide van energiemaatschappij Engie/Electrabel. Zij zouden ook in aanmerking komen voor federale subsidies.
Voor die gascentrales moeten echter vergunningen uitgereikt worden en daar wringt het schoentje. In november 2021 weigert Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) een omgevingsvergunning toe te kennen voor de bouw van de gascentrale in Vilvoorde. De stikstofuitstoot van de gascentrale zou te hoog zijn volgens de Vlaamse normen.
Engie/Electrabel had eerder wél een gunstig advies gekregen van de administratie en dient daarom een maand later een nieuwe vergunningsaanvraag in. "Wij hebben goed geluisterd naar de minister", aldus topman Thierry Saegeman. "Wij hebben begrepen dat zij het engagement dat wij hebben genomen om de uitstoot van stikstof en ammoniak te verlagen, niet in aanmerking heeft genomen bij de finale versie. De cijfers die geciteerd zijn in de vergunningsaanvraag, zijn daar niet weerhouden. Wij gaan dat engagement nu inschrijven in ons dossier."
Deadline 15 maart
Eind februari zette de Kamercommissie Energie het licht op groen voor een wetsontwerp dat het mogelijk maakt dat een gascentrale die in eerste instantie niet als winnaar uit de bus kwam om de kerncentrales te vervangen, alsnog subsidies kan krijgen. "Een bijkomende garantie voor de bevoorradingszekerheid", noemde minister van Energie Tinne Van der Straeten (Groen) het wetsontwerp.
De Vivaldipartijen kwamen overeen dat, indien de gascentrale van Vilvoorde op 15 maart nog altijd geen vergunning zou hebben, de eerstvolgende in het rijtje van de capaciteitsveiling van vorig jaar geselecteerd zou worden, zonder dat de veiling moet worden overgedaan.
Die deadline is ondertussen verlopen en dus lijkt het erop dat Vilvoorde definitief de subsidies misloopt en dat een andere centrale nu aanspraak maakt op die federale budgetten. Kanshebbers zijn gascentrales in de Waalse gemeenten Manage en Seraing, die wel al een vergunning kregen van de Waalse overheid.
