Outdoor Swimming Belgium: “Ons land is een rariteit met het verbod op buiten zwemmen”

Outdoor Swimming Belgium spreekt vandaag op de hoorzitting in de commissie leefmilieu over het verbod op buiten zwemmen. “Het Badhuis in Emblem is een perfect voorbeeld ”, vertelt Sigrid Spruyt van Outdoor Swimming. “Nu is het slechts nog een café waar wandelaars en fietsers in het weekend eens passeren. Vroeger was het een trekpleister voor badgasten. Het was 70 jaar lang een synoniem voor bad- en zwemplezier in de Kleine Nete. Toen kon je er nog zwemmen op eigen verantwoordelijkheid. Die pret is helaas niet blijven duren.  Door de industrie vervuilde het water en werd de badplaats gedempt. Tegenwoordig is water vooral iets geworden om naar te kijken. In het beste geval kan je er langs wandelen en fietsen of op varen."

"Je zou er in de buurt van het Badhuis nog kunnen zwemmen, in het Netekanaal. Tot voor een paar jaar mocht dat ook nog. Ranst, waar Emblem een deelgemeente van is, had een gedoogbeleid tot in de hete zomer van 2020. Dan is er in het Netekanaal in Lier iemand die niet kon zwemmen in het water gegleden en verdronken. Toen heeft Ranst bij het water verbodsborden gezet en mocht je er niet meer zwemmen. Waterwegen zijn publiek domein, vinden wij. Een zwemverbod na één verdrinking, dat is zoals je de E40 definitief zou sluiten na één dodelijk ongeval. "

Een vergelijkende studie over het zwem- en recreatiebeleid in België, Duitsland, Denemarken, Frankrijk en Nederland is goed nieuws voor Outdoor Swimming Belgium. “We zijn heel blij met de studie, want daar staat zwart op wit wat wij altijd al beweerden. België is een rariteit met het verbod op buiten zwemmen. De studie beveelt aan om voortaan 3 categorieën te hanteren en die sluiten heel mooi aan bij onze eigen droom”.

Het gaat om zwemmen op badplaatsen met eventueel toezicht, buiten zwemmen vrij laten waar het kan en een zwemverbod waar het niet anders kan omdat er gevaar is voor de veiligheid en de gezondheid. 

“Daarnaast beveelt de studie ook aan om orde te scheppen in de regels die een goed open water beleid onmogelijk maken. Dit kan echt een goede stap zijn in de goede richting als er na de woorden van de studie ook daden komen", besluit Spruyt.