De verkiezing voor "Sommelier of the Year 2022" heeft dit jaar niet 1, maar 4 winnaars. En Paul-Henri Cuvelier van het restaurant Paul De Pierre in Maarkedal is één van hen. De afgelopen twee jaar zijn enorm moeilijk geweest voor de horecawereld. Daarom hebben het bestuur en de jury samen beslist om het knelpuntberoep van sommelier een hart onder de riem te steken, door 4 mensen de titel toe te eigenen.
In Kortijk vond de verkiezing van sommelier van het jaar 2022 plaats. Daar zijn maar liefst 4 winnaars bekend gemaakt. De winnaars zijn: Dries Corneillie (De Jonkman), Yentl Quintelier (La Table de Maxime), Yannick Michel (Le Damison) en Oost-Vlaming Paul-Henri Cuvelier (Paul De Pierre). Cuvelier is een van de weinigen zonder Michelinster die de verkiezing wint, wat heel uitzonderlijk is, maar hij heeft veel andere troeven.
We hebben hier 1.700 verschillende wijnen op de kaart, dus er staan zo'n 10.000 flessen in onze wijnkelder
Paul-Henri Cuvelier, eigenaar van restaurant Paul De Pierre
"We zijn totaal niet op zoek naar een Michelinster of erkenning op deze manier, maar we zijn wel hevig fan van ons in te zetten voor onze job", laat Cuvelier weten. In zijn restaurant in Maarkedal is hij zijn klanten soms een halfuur kwijt aan de wijnkaart, omdat er zodanig veel keuze is. "We hebben hier 1.700 verschillende wijnen op de kaart, dus er staan zo'n 10.000 flessen in onze wijnkelder", verklaart Cuvelier. "Het is een uit de hand gelopen passie. Maar een wijnliefhebber die hier komt, wordt wel altijd met open armen ontvangen."
Hart onder de riem
Juryvoorzitter Baudouin Meyhui vertelt dat hij samen met de medejuryleden en het bestuur van "Sommelier of the Year" heeft beslist om dit jaar de titel aan 4 sommeliers toe te eigenen. "Nooit eerder ging het horecawereld door zo'n diepe crisis als de voorbije 2 jaar", klinkt het bij Meyhui. "Daarom namen wij als jury, samen met het bestuur, de beslissing om het knelpuntberoep van sommelier een stevig hart onder de riem te steken."
De vier jonge sommeliers hebben volgens hem op uitmuntende wijze hun klantvriendelijkheid en vakmandschap getoond tijdens de finale. "Elk op hun persoonlijke manier, telkens anders, maar steeds met de hoogste graad van vakkennis, en dit ten dienste van de gasten", voegt de juryvoorzitter er nog aan toe.
De verkiezing van "Sommelier of the Year" werd voor het eerst georganiseerd in 2010. Maar het is niet gemakkelijk om in aanmerking te komen en al zeker niet als je geen Michelinster hebt. De kandidaten moeten voldoen aan enkele belangrijke criteria. Zo moeten ze onder andere werkzaam zijn in een Belgisch restaurant, over de nodige vaktechnische ervaring beschikken en de nodige communicatieve en technische vaardigheden hebben.
Daarnaast moeten ze ook vertrouwd zijn met de technische aspecten van een wijnkaart. Ook kan je maar een keer de titel van sommelier van het jaar krijgen.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
