Vannacht zijn in Maaseik 80 Oekraïense vluchtelingen aangekomen met een dubbeldekker bus. De vrouwen met kinderen en ouderen zijn ondertussen naar verschillende opvangplaatsen in Limburg gebracht. 60 vluchtelingen zullen een opvangplaats vinden in Kinrooi en Maaseik, de andere 20 gaan naar Nederland.
80 Oekraïense vluchtelingen aangekomen in Maaseik: "Hun bagage en verhalen is het enige dat ze mee hebben"
De bus werd gecharterd door een vrouw uit Kinrooi en is vannacht gearriveerd in Maaseik. De Oekraïners werden onder meer opgewacht door medewerkers van het Rode Kruis. Elke Versweijvel was mee als verpleegkundige, en zegt dat de mensen op de bus toch opnieuw moesten wennen als ze hier vanochtend toekwamen: “We merken wel dat de vertrouwensband heel belangrijk is. Er waren vrijwilligers voorzien om mee uit te laden, maar de vluchtelingen geven hun bagage niet zomaar uit handen. Wel aan ons, die vertrouwensband is er wel. Wat ze bij hebben is ook nog maar het enige dat ze hebben.”
80 Oekraïense vluchtelingen komen aan in Limburg: "Iedereen krijgt een plekje bij ons"
Eén van de plaatsen waar de vluchtelingen tijdelijk onderdak krijgen is buurthuis De Borg in Kinrooi: “De mensen gaan nu eerst bekomen. Er zijn maaltijden en er is drank voorzien. Er zijn mooie bedden met donsdekens klaargezet en ze krijgen hier een plaatsje. Daarna gaan we aan de slag om alle papieren in orde te maken voor de registratie. Maar ook dat ze direct recht hebben voor al het wettelijke, en dat ze bijvoorbeeld terecht kunnen bij een dokter, want dat is voor velen belangrijk.”
Burgemeester van Kinrooi Jo Brouns (CD&V) gaat ervan uit dat een deel van hen langer in zijn gemeente zal blijven: “In De Borg zitten 13 kinderen tussen 1 en 16 jaar, en we gaan proberen om ze aan ons onderwijs te koppelen, al zal dat niet gemakkelijk zijn. Er is de taalbarrière, maar we gaan wel ons uiterste best doen om hen een thuisgevoel te geven voor de tijd dat ze hier zijn.”
Daisy Thora was er als vrijwilligster bij tijdens de reis. Die is vlot verlopen, maar er kwamen ook veel verhalen naar boven: “Tijdens de reis in de bus zijn mensen hun verhalen beginnen te vertellen over wat ze hebben meegemaakt. Zo was er een vrouw bij die zwanger was. Haar man had haar zelf naar de grens gebracht en dat was best wel een heftig afscheid want ze weet niet of ze haar man ooit nog gaat terugzien. Dat zijn verhalen die je nooit meer gaat vergeten.”
Ook in Opoeteren, een deelgemeente van Maaseik, kunnen vluchtelingen terecht in De Riet. "De bus wilde nog niet doorrijden naar Brussel, maar eigenlijk is het wel de bedoeling dat de mensen zich vandaag in Brussel laten registreren”, zegt burgemeester van Maaseik Johan Tollenaere (Open VLD). “Van daaruit zal dan gekeken worden waar de mensen naartoe gaan. Ze kunnen voorlopig hier in De Riet in Opoeteren blijven. Ze worden hier heel goed opgevangen door alle vrijwilligers, waarvoor mijn dank.”
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
