De Spaanse ex-koning Juan Carlos zal niet voor de rechter moeten verschijnen in zijn land. Drie lopende onderzoeken naar belastingfraude en andere financiële misdaden worden afgesloten zonder verdere vervolging. Er is te weinig bewijs. De voormalige vorst trof ook al enkele schikkingen met het gerecht.
Spaanse ex-koning Juan Carlos ontloopt proces wegens belastingfraude en financiële malversaties: "Te weinig bewijs"
Freek Willems
Gepubliceerd:
De Spaanse ex-koning Juan Carlos keek in zijn land tegen drie gerechtelijke onderzoeken aan. Het openbaar ministerie van het Spaanse Hooggerechtshof voerde twee jaar lang onderzoek naar vermeende belastingfraude en andere financiële misdaden.
Een van de onderzoeken betrof mogelijke corruptie bij de aanbesteding van een Saudische hogesnelheidslijn. Het contract voor die treinverbinding tussen Medina en Mekka ging in 2011 naar een groep Spaanse bedrijven. Drie jaar daarvoor, in augustus 2008, werd 100 miljoen dollar (bijna 89 miljoen euro) op een Zwitserse rekening gestort, op naam van een ex-minnares van Juan Carlos. Het Zwitserse gerecht kon aantonen dat het geld indertijd afkomstig was van het Saudische ministerie van Financiën.
Hoewel het onderzoek wel degelijk een reeks fiscale onregelmatigheden heeft blootgelegd, wordt het toch afgesloten zonder verdere vervolging. Volgens het openbaar ministerie komt dat enerzijds door een gebrek aan bewijzen. Anderzijds trof de voormalige koning in 2020 en 2021 al schikkingen met het gerecht en betaalde hij al zo'n 5 miljoen euro aan achterstallige belastingen terug.
Ook in Zwitserland liep een onderzoek naar de aanbesteding van de Saudische snelheidslijn. Dat werd in december al stopgezet.
Terug uit ballingschap?
Juan Carlos (84) trad in 2014 af na een regeerperiode van 39 jaar. De laatste jaren van zijn koningschap werden geplaagd door corruptieschandalen, vooral door de innige banden met het Saudische koningshuis. Na zijn aftreden kwam het ene na het andere schandaal aan het licht.
Juan Carlos’ zoon en de huidige koning Felipe VI zag in 2020 af van een deel van zijn toekomstige erfenis en schrapte een jaarlijkse subsidie aan zijn vader, in een poging om de reputatie van het Spaanse koningshuis te redden.
Later in dat jaar besliste Juan Carlos om in het buitenland te gaan wonen, om het zijn zoon makkelijker te maken om zijn functie uit te oefenen. Hij woont nu in de Verenigde Arabische Emiraten. Zijn vrouw, koningin Sophia, bleef wel in Spanje. Nu er geen proces komt in Spanje, zou Juan Carlos mogelijk naar zijn land kunnen terugkeren. Al is dat nog niet met zoveel woorden gezegd.
Toch is Juan Carlos nog niet helemaal verlost van zijn juridische perikelen. In het Verenigd Koninkrijk loopt nog een burgerrechtelijke zaak tegen hem, aangespannen door een ex-minnares. Zij beschuldigt Spaanse agenten van intimidatie op bevel van de ex-koning.
