De kans op extreme natuurbranden in de wereld kan tot 33 procent toenemen tegen 2050. Daarvoor waarschuwt het Milieuprogramma van de Verenigde Naties (UNEP) in een nieuw rapport. Onder meer de klimaatverandering en de verandering in gebruik van land, spelen een belangrijke rol in de toename van de branden. De VN wil meer inzetten op preventie.
Verenigde Naties waarschuwen: "Een derde meer natuurbranden in de wereld tegen 2050"
De extreme natuurbranden die de voorbije jaren onder meer in Australië, Californië en Canada enorme schade hebben aangericht, dreigen door de klimaatverandering alleen maar vaker voor te komen. Dat blijkt uit een onderzoek dat UNEP samen met het Noorse onderzoekscentrum GRID-Arendal uitvoerde.
Ook wanneer de wereld erin slaagt om de opwarming te beperken tot 2 graden Celsius, dan nog zou het aantal extreme branden tegen 2030 toenemen met 9 tot 14 procent. Tegen 2050 voorspelt het rapport zelfs een stijging met 20 tot 33 procent en tegen 2100 een stijging met 31 tot 52 procent. Maar ook andere regio’s waar natuurbranden eerder niet voorkwamen, lopen het risico op het verwoestend vuur.
"Zelfs met het uitvoeren van de meest ambitieuze inspanningen om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, zal de planeet een dramatische toename kennen van de omstandigheden die extreme branden mogelijk maken", lees je in het rapport nog.
Zelfs met het uitvoeren van de meest ambitieuze inspanningen (...) zal de planeet een dramatische toename kennen van de omstandigheden die extreme branden mogelijk maken
Rapport
Het rapport, waar meer dan 50 internationale onderzoekers bij betrokken waren, is duidelijk. Tegen het einde van deze eeuw is er een duidelijke toename, maar de wereld is nog onvoldoende voorbereid op deze evolutie.
"Klimaatcrisis aanpakken is topprioriteit"
Bosbranden zouden een onderdeel van het leven worden op elk continent, behalve Antarctica, voegt het rapport toe. De branden hebben een vernietigende effect op het milieu en de natuur. Ze brengen onder andere schade toe aan de menselijke gezondheid en de infrastructuur. Door de klimaatverandering komen periodes van hittegolven en extreme droogte vaker voor, op deze manier worden de voorwaarden gecreëerd voor de ontwikkeling van meer extreme natuurbranden. Het aanpakken van de klimaatcrisis is een topprioriteit bij het voorkomen van natuurbranden, aldus het rapport.
Het antwoord van de regeringen is om geld op de verkeerde plaats te investeren
UNEP-baas Inger Andersen
UNEP-baas Inger Andersen zegt dat de overheden te weinig inspanningen leveren om het risico op extreme branden te verminderen. "Het antwoord van de regeringen is om geld op de verkeerde plaats te investeren.” Momenteel gaat het grootste deel van het budget nog naar het bestrijden van branden, terwijl we moeten streven naar meer middelen om dit verwoestend vuur te voorkomen. De VN vraagt meer aandacht voor preventieve maatregelen, zoals een vermindering van activiteiten die brand kunnen veroorzaken, beter beheer van dode vegetatie en een aanpassing van de ruimtelijke ordening.
