In Grenoble heeft het Hof van Assisen de Franse ex-militair Nordahl Lelandais tot een levenslange gevangenisstraf veroordeeld, de maximumstraf. Lelandais ontvoerde en vermoordde de 8-jarige Maëlys de Arauyo in 2017. De familie van het vermoorde meisje reageert emotioneel op het verdict.
Affaire Maëlys in Frankrijk: levenslang voor ontvoering en moord op meisje van 8 jaar
Steven Decraene
Gepubliceerd:
Het is een zaak die Frankrijk al jaren beroert. Op 27 augustus 2017 verdwijnt tijdens een bruiloft in Pont-de-Beauvoisin (Isère), een dorpje in de Alpen, de kleine Maëlys, toen 8 jaar oud. Enkele dagen later arresteert de Franse politie de 34-jarige ex-militair Nordahl Lelandais als verdachte. Verschillende speuracties in de regio leveren de weken nadien niks op. Pas na verschillende doorgedreven verhoren kraakt Lelandais en wijst hij in februari 2018 de plaats aan waar hij het lichaam van Maëlys achterliet.
Al veroordeeld voor een andere moord
Tijdens het onderzoek naar de moord op Maëlys ontdekken de speurders dat Lelandais eerder ook een korporaal van 23 jaar doodde. Die jonge korporaal, Arthur Noyer, was in 2017 al maanden vermist. Lelandais verklaarde dat een gevecht tussen hem en Noyer uit de hand liep en dat Noyer een dodelijke val maakte waarna hij zich van het lichaam ontdeed. In mei 2021 veroordeelde het Hof van Assisen in Chambéry Lelandais hiervoor al tot 20 jaar gevangenis.
Op dit assisenproces voor de ontvoering en moord op de kleine Maëlys, hield Lelandais vol dat hij het meisje niet wou doden en dat het om een ongeval ging. Met tranen in de ogen verontschuldigde hij zich bij de familie van het slachtoffer. De jury toonde weinig begrip voor de daden van Lelandais en veroordeelde hem tot de maximumstraf. Hij kreeg levenslang waarvan hij zeker 22 jaar achter de tralies moet. De advocaten van de burgerlijke partij en de familieleden van Maëlys reageren opgelucht op de veroordeling. De moeder en zus van Maëlys vielen elkaar na het verdict wenend in de armen.
Seksueel misbruik
Uit een psychologisch onderzoek naar zijn persoonlijkheid bleek dat Lelandais een uiterst manipulatieve en gevaarlijke man is. Lelandais werkte een tijdje als hondenbegeleider bij het Franse leger, maar werd vanwege psychische problemen gedwongen ontslag te nemen. Sinds hij in 2017 in verdenking werd gesteld voor de moord van Maëlys raakte ook bekend dat Lelandais seksueel misbruik pleegde bij verschillende kinderen, onder hen ook twee kleine nichtjes van hem.
