28.000 Saudische vrouwen solliciteren voor 30 jobs als treinbestuurder

De Spaanse spoorwegmaatschappij Renfe staat in voor de spoorweglijn tussen Mekka en Medina, twee heilige Islamitische steden in Saudi-Arabië. Nu heeft het bedrijf een vacature geplaatst om 30 vrouwelijke treinbestuurders aan te werven. Er hebben al 28.000 vrouwen gesolliciteerd voor de job. Het gebeurt dan ook weinig dat Saudische vrouwen de mogelijkheid krijgen tot een baan in deze sector.

Renfe zegt dat het graag kansen wil bieden aan vrouwen. Momenteel heeft het 80 mannen in dienst om treinen in Saudi-Arabië te besturen en zijn er nog eens 50 in opleiding. 

Van de 28.000 vrouwen die gesolliciteerd hebben, bleef na de online beoordeling op academische achtergrond en Engelse taalvaardigheid nog ongeveer de helft over. De overige sollicitanten zullen tegen half maart worden bekeken.

Het is opvallend dat er een vacature opengesteld wordt voor vrouwen in de sector van het openbaar vervoer.

Tot voor kort mochten vrouwen in Saudi-Arabië alleen worden ingezet als lerares en als medisch personeel, omdat zij zich moesten houden aan strikte regels in verband met de scheiding van mannen en vrouwen. Vrouwen mochten in het conservatieve koninkrijk zelfs tot 2018 niet met de auto rijden. 

De strikte wetten voor vrouwen worden de laatste tijd versoepeld. Deze vooruitgang op vlak van genderkwesties komt er door de inspanningen van de Saudische kroonprins om het koninkrijk open te stellen en de economie te diversifiëren.

Toch ligt het aantal werkende vrouwen nog steeds laag. Er zijn dubbel zoveel mannen aan de slag in het land. Dat toont zich ook in de werkloosheidscijfers die bij vrouwen ruim driemaal zo hoog liggen.