Leerlingen Don Bosco Sint-Denijs-Westrem leiden delegatie uit 20 Afrikaanse landen rond

“De theoretische lessen zijn in Afrikaanse scholen eigenlijk hetzelfde als hier, maar de praktijk wordt wel anders aangeleerd”, vertelt Emmanuel (21). Hij liep 9 jaar lang school in zijn geboorteland Ghana voor hij naar België verhuisde. Op de dag van vandaag is hij leerling op het Don Bosco in Sint-Denijs-Westrem. “Toen de directie me vroeg of ik het zag zitten om een woordje uitleg te geven aan de delegatie, was ik meteen enthousiast: ik ken beide onderwijssystemen en weet wat de grote verschillen zijn. Ik hoop dat ze uit dit bezoek iets kunnen oppikken dat ze zelf kunnen toepassen in Afrika.”

Emmanuel is één van de leerlingen die de Afrikaanse leerkrachten en directeurs vandaag begeleidt tijdens de rondleiding. De school biedt 5 STEM-opleidingen aan en heeft voor elk een grote afdeling met veel materiaal. “We zijn een goede vertegenwoordiger van het STEM-onderwijs in Vlaanderen en hebben leerlingen met roots in meer dan 50 verschillende landen”, vertelt algemeen directeur Hannelore Dessein. “Daarom viel de keuze van de delegatie op onze school.”

Het bezoek maakt deel uit van het SAAM-project, een initiatief dat gefinancierd wordt door het Erasmus+-programma. “De bezoekers zijn leerkrachten en directeurs uit zo’n 20 Afrikaanse landen. Ze werken in het technisch onderwijs en beroepsonderwijs en willen de samenwerking tussen Europese en Afrikaanse scholen bevorderen”, gaat Dessein verder. “Dat zou een meerwaarde zijn voor iedereen. Wij beschikken over een uitgebreid machinepark en hebben goede contacten met bedrijven. Zij moeten vaak creatiever zijn, waardoor ze ingenieuze oplossingen vinden waar ook wij van kunnen leren.

“Het is een interessante ervaring”, vindt Christopher, directeur van het John Bosco Institute of Technology Obosi in Onitsha, een stad in het zuidoosten van Nigeria. “De school biedt soortgelijke opleidingen aan als de instelling waar ik voor werk. Veel zaken pakken we aan zoals jullie, maar de structuur is wel anders. Zo wordt de praktijkkennis in België doorheen het traject aangeleerd, bij ons gebeurt dat pas na het afronden van 2 jaar theorie. Jullie beschikken bovendien over meer materiaal dan wij. We zijn nog in groei wat dat betreft, maar we willen onze studenten daar in de toekomst ook aan blootstellen. Wat me ook opvalt, is dat jullie heel probleemoplossend lesgeven. De leerlingen krijgt een ‘probleem’ voorgeschoteld, en moeten zelf uitzoeken wat de mogelijke oplossingen zijn. Dat vind ik heel interessant en wil ik zelf ook toepassen in mijn school.”