Minister van Overheidsbedrijven Petra De Sutter (Groen) heeft na overleg met de top van Bpost een aanpassing bedongen op de verkoopovereenkomst met Golden Palace. De krantenwinkels die het postbedrijf aan de gokgigant verkoopt zullen daardoor onder geen beding verdoken goktempels kunnen worden, verzekert ze.
Bpost, dat voor de helft in handen is van de overheid, kondigde eind januari plots aan dat het de aandelen van dochterbedrijf Ubiway verkoopt aan Golden Palace. Daarmee komen 170 krantenwinkels van onder meer Press Shop en Relay in de portefeuille van het gokbedrijf terecht.
Voogdijminister Petra De Sutter verslikte zich in haar koffie, zo bleek enkele dagen later tijdens het vragenuurtje in de Kamer. De verkoop van de krantenwinkels aan een gokbedrijf staat volgens haar haaks op het federale regeerakkoord, dat van de strijd tegen gokverslaving een prioriteit maakte.
De minister riep Bpost-CEO Dirk Tirez en de voorzitster van de raad van bestuur Audrey Hanard daarop op het matje. Intussen had verschillende gesprekken met de top van het postbedrijf, vertelde ze woensdag in de Kamercommissie Mobiliteit. Tegelijkertijd liet De Sutter juridisch onderzoeken of de verkoop aan Golden Palace nog kon worden stopgezet. Dat bleek niet het geval.
De verkoopovereenkomst aanpassen kon wel nog, en dat is op haar aandringen ook gebeurd, zegt De Sutter. In de tekst staat nu dat de gokactiviteiten in de krantenwinkels een nevenactiviteit moeten zijn en blijven.
Golden Palace zal de gokmachines - van een concurrent - die er al aanwezig zijn, allicht vervangen door eigen machines, maar de krantenwinkels mogen niet verder evolueren in de richting van goktenten. "We voorkomen dat de krantenwinkels verdoken goktenten worden", maakt de minister zich sterk.
