Ook apothekers mogen coronaprik zetten, artsen misnoegd: “Onveilig en ingegeven door financiële belangen”

De Kamercommissie Volksgezondheid heeft het wetsontwerp van minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) over vaccinatie door apothekers goedgekeurd. 

Door apothekers mee te laten vaccineren wil Vandenbroucke de mensen bereiken die zelden of nooit naar de huisarts gaan, maar wel bij de apotheker over de vloer komen: “Het idee is om aanvullend, boven op wat we doen in de vaccinatiecentra en op wat de huisartsen doen, mensen de kans te geven om zich te laten vaccineren.” 

De minister wil op die manier de vaccinatiegraad opkrikken, naar het voorbeeld van onder meer Ierland. Vandenbroucke verduidelijkt dat de maatregel alleen voor het coronavaccin geldt, en dat het dus niet de bedoeling is dat apothekers ook bijvoorbeeld griepvaccins gaan toedienen.

Ook de oppositiepartij N-VA steunt de inzet van de apothekers in de vaccinatiecampagne. 

N-VA-Kamerlid Kathleen Depoorter, die zelf apotheker is, zei in "De ochtend" op Radio 1 dat al zo’n 4.000 apothekers intussen de opleiding tot vaccinator gevolgd hebben. Het gaat om een opleiding van acht uur die om de drie jaar opgefrist moet worden. 

Volgens Depoorter is de apotheker na de opleiding in staat om patiënten die zwaar allergisch reageren op het vaccin te redden: “Als er iets misgaat is de apotheker opgeleid om adrenaline toe te dienen, en intussen kan de MUG worden gebeld.”

Meer dan 1.200 apotheken in Vlaanderen willen al meestappen in het project, zegt Depoorter. 

Het is trouwens niet de bedoeling dat álle apotheken ingeschakeld worden. Het is aan de Vlaamse regering om het volledige plaatje op te stellen, zegt minister Vandenbroucke: “De gemeenschappen moeten bepalen in welke mate ze gaan rekenen op de apothekers, en in welke mate ze bijvoorbeeld nog vaccinatiecentra open houden.”

En hoe moet dat dan praktisch, een vaccin in de apotheek? Depoorter verduidelijkt dat het zeker gescheiden moet worden van de dagelijkse praktijk: “Niet tussen de aspririne en de Dafalgan dus”. De apotheek moet zich ernaar inrichten en er ruimte en personeel voor vrijmaken. "Als dat niet kan, moet het na de openingsuren.”

Verschillende artsenvakbonden en -verenigingen vinden het problematisch dat apothekers medische handelingen mogen uitvoeren.

 Ook Roel Van Giel van de huisartsenvereniging Domus Medica heeft zware twijfels bij de veiligheid: “Ze krijgen wel een opleiding van acht uur, maar een arts is negen jaar opgeleid om de nevenwerkingen te herkennen en te weten hoe je moet reageren. In de vaccinatiecentra houden we als arts al meer dan een jaar toezicht, dat wordt nu allemaal overboord gegooid.”

Een tweede punt van kritiek van Domus Medica is dat er bij de apothekers vooral financiële belangen spelen, want aan het vaccineren hangt een vergoeding van de overheid vast. 

“De apothekers ijveren hier al lang voor en dat gaat natuurlijk over financiering. Hierdoor komen we tegenover elkaar te staan, terwijl we weten hoeveel we kunnen bereiken als we samenwerken binnen de eerstelijnszones", zegt Van Giel. 

Hij beaamt dat de huisartsen tijdens de corona-epidemie zwaar bevraagd zijn, maar op deze manier worden ze niet geholpen, zegt hij: “Het is niet zo dat we als huisartsen alles alleen willen doen, maar iedereen - huisartsen, verpleegkundigen en apothekers - moet zijn eigen rol spelen. Dan kunnen we het samen aan.”