De Amerikaanse president Joe Biden tekent vandaag een presidentieel decreet waarin hij de helft van de bevroren Afghaanse fondsen verdeelt onder de slachtoffers van de terroristische aanslagen op 9/11. In totaal zou het gaan om zo'n 3,5 miljard dollar (ruim 3 miljard euro). De andere helft van het bedrag wordt gebruikt om de basisbehoeften van de Afghanen te vervullen.
Biden verdeelt miljarden bevroren Afghaanse fondsen onder de slachtoffers van 9/11
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
Toen de taliban in augustus opnieuw de macht overnamen in Afghanistan, werden alle internationale fondsen voor het land meteen stopgezet. Miljarden Afghaanse activa werden zo bevroren in het buitenland. De Verenigde Staten beschikken op dit moment over zo'n 7 miljard dollar (omgerekend ongeveer 6,1 miljard euro) aan bevroren fondsen. Met zijn presidentieel decreet wil president Biden de helft van dat bedrag, ruim 3 miljard euro, gebruiken voor de betaling van lopende processen voor de slachtoffers van 9/11.
Families reageren opgelucht
Veel families reageren opgelucht. Vaak zijn deze processen al jaren aan de gang. Toch ligt de finale beslissing over welke slachtoffers recht hebben op de vergoeding uiteindelijk bij de rechtbank. De overheid werkt de komende maand nog de nodige details uit om te bepalen wie welk bedrag toegewezen kan krijgen.
Afghaanse hel duurt voort
De beslissing van het Witte Huis komt op een moeilijk moment voor Afghanistan. Sinds de overname door de taliban komt de Afghaanse economie maar niet op gang. Het budget van de vorige regering bestond voor zo'n 80 procent uit hulp van de internationale gemeenschap. Nu dat geld er niet meer is, worden scholen, bedrijven en overheidsdiensten niet langer gefinancierd. Veel werknemers worden niet betaald.
Afghanen kunnen sinds kort ook maximaal 200 dollar (ongeveer 160 euro) afhalen per week. Het gebrek aan middelen leidt tot een grote toename in armoede. Humanitaire organisaties waarschuwen voor een naderende crisis. Volgens de Verenigde Naties zou zo'n 5 miljard euro nodig zijn om de bevolking te helpen. Ongeveer 90 procent van de bevolking zou leven in armoede, 1 miljoen kinderen lijden honger.
Het voorstel is ontworpen om de fondsen aan de Afghaanse bevolking te bezorgen en het uit de handen van de taliban te houden
Het Witte Huis
Strijd tegen corona
De beslissing van Biden komt er op het moment dat Afghanistan geteisterd wordt door heel wat nieuwe coronabesmettingen. Slechts vijf ziekenhuizen in Afghanistan behandelen nog coronaslachtoffers. 33 andere ziekenhuizen moesten noodgedwongen de deuren sluiten door een gebrek aan medisch personeel, medicijnen, geneesmiddelen en zelfs verwarming.
Het enige ziekenhuis in Kaboel dat corona behandelt, kan enkel 's nachts het gebouw verwarmen, terwijl de temperaturen zelfs overdag het vriespunt bereiken. Intussen stromen de coronapatiënten toe. Ongeveer de helft van de afgenomen tests zijn positief.
Gemengde gevoelens
Het voorstel van Biden veroorzaakt heel wat gemengde gevoelens. Slachtoffers van 9/11 zijn opgelucht, anderen argumenteren dat de Afghaanse bevolking nu gestraft wordt. David Miliband, hoofd van het International Rescue Committee, wil dat de fondsen wel doorvloeien naar Afghanistan. Hij meent dat "de bevolking niet gestraft mag worden."
