De Vlaamse overheid heeft sinds de watersnoodramp in Wallonië vorige zomer opvallend vaker een beroep aangetekend tegen omgevingsvergunningen voor bouwprojecten in overstromingsgevoelig gebied. Dat blijkt uit cijfers van het departement Omgeving die onze redactie opvroeg. "We willen vooral bewustwording creëren", klinkt het.
Vlaamse overheid is sinds watersnood vorige zomer strenger voor bouwen in overstromingsgevoelig gebied
Pieterjan Huyghebaert
Gepubliceerd:
Vorige zomer werd een groot stuk van de provincie Luik, delen van Namen en Limburg getroffen door hevige overstromingen. In de nasleep daarvan riep Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) eind juli steden en gemeenten op om niet langer bouwvergunningen af te leveren in gebieden waarvan duidelijk is dat ze gevoelig zijn voor watersnood.
De minister zei toen ook dat haar administratie sneller zou ingrijpen, en dat laatste lijkt nu te zijn gebeurd. Van juli tot december heeft de Vlaamse overheid 44 keer een beroep aangetekend tegen een omgevingsvergunning voor bouwprojecten in overstromingsgevoelig gebied. Ter vergelijking: in dezelfde periode in 2020 ging het maar om 21 gevallen.
Het gaat telkens om projecten van een of meerdere gebouwen die gepland werden in effectief overstromingsgevoelig gebied, of in gebied waar nog een zogenoemde watertoets voor is. Zo’n watertoets is nodig als het watersysteem op het betreffende terrein en de ruime omgeving beter moet onderzocht worden.
"Het is niet onze bedoeling om overal bouwprojecten te gaan blokkeren", benadrukt Brigitte Borgmans van het departement Omgeving aan VRT NWS. "Het gaat wel om bewustwording creëren. We zien er erg nauw op toe dat bij projecten met een zekere waterproblematiek, daar voldoende rekening mee wordt gehouden in de vergunningsaanvraag. Het kan niet zijn dat bijvoorbeeld de buren door zo'n project plots wateroverlast krijgen."
Sociale woningen in Brugge
Vlakbij de Assebroekse Meersen, een natuurgebied bij Brugge, wil het stadsbestuur bijvoorbeeld sociale woningen bouwen. Het gaat om overstromingsgevoelig gebied en daarmee was bij dit project te weinig rekening gehouden, dus ging de Vlaamse overheid in beroep tegen de omgevingsvergunning.
Het kan niet zijn dat bijvoorbeeld de buren door zo'n project plots wateroverlast krijgen
"We zijn in dit specifieke geval in beroep gegaan, omdat de waterproblematiek in dit gebied onvoldoende bestudeerd was in de vergunning", zegt Borgmans van het departement Omgeving. "Er werd onvoldoende rekening mee gehouden. Er was bijvoorbeeld sprake van ondergrondse garages, terwijl dat moeilijk is in zo'n gebied."
Wat ook heeft bijgedragen aan de toename is dat de omgevingsvergunningen intussen volledig digitaal moeten worden ingediend. Hierdoor is het gemakkelijker voor de administratie om na te gaan welke aanvragen gaan over bouwwerken die in overstromingsgevoelig gebied liggen. Toen dat nog op papier gebeurde, was het niet altijd evident om dat structureel uit te pluizen.
Een belangrijke kanttekening is dat het wel nog altijd mogelijk blijft om te bouwen in overstromingsgevoelige gebieden. Alleen moeten de omgevingsvergunningen in dat geval zeer goed onderbouwd en gemotiveerd zijn.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
