De carnavalsoptochten in Rio de Janeiro en Sao Paulo, die eind februari hadden moeten doorgaan, zijn uitgesteld tot april. Dat hebben de autoriteiten vrijdag gemeld. De beslissing komt er als gevolg van de nieuwe opstoot van coronabesmettingen in het land.
"De burgemeesters van Rio de Janeiro en Sao Paulo hebben besloten om de parades van de sambascholen" te verplaatsen naar eind april "vanwege de huidige coronasituatie in Brazilië", klonk het.
Het nieuws over het uitstel van de parades in de Sambadrome van Rio - die toeristen van over de wereld aantrekt - en in Sao Paulo werd bekendgemaakt na een virtuele ontmoeting tussen de burgemeesters, hun gezondheidsverantwoordelijken en vertegenwoordigers van de sambascholen. Eerder deze maand werd ook al het straatcarnaval in beide steden geannuleerd.
Het land ziet zich momenteel geconfronteerd met een snelle opmars van de omikronvariant. Deze week werden in Brazilië voor het eerst meer dan 200.000 nieuwe coronabesmettingen geregistreerd op een dag.
Brazilië is in absolute aantallen het tweede meest getroffen land door de coronapandemie, na de Verenigde Staten. Sinds de start van de pandemie overleden al ruim 622.000 coronapatiënten.
De rechts-populistische president Jair Bolsonaro heeft het coronavirus vanaf het begin geminimaliseerd. Hij wees beschermende maatregelen en beperkingen af om economische redenen. Bolsonaro trok ook het nut van vaccinatie in twijfel. Toch is nu bijna 70 procent van de bevolking volledig gevaccineerd.
