Paus emeritus Benedictus XVI heeft tijdens zijn periode als aartsbisschop bij zeker vier gevallen van seksueel misbruik in de kerk niet ingegrepen. Dat heeft een Duits rapport aan het licht gebracht. Benedictus ontkent alle beschuldigingen. Ook de huidige aartsbisschop van München werd genoemd in twee gevallen, hij heeft intussen zijn excuses aangeboden.
Duits rapport beschuldigt voormalig paus Benedictus XVI van toedekken seksueel misbruik in kerk
Leslie Hodge
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
In Duitsland is een expertenrapport voorgesteld over eerdere misbruikzaken in het aartsbisdom München en Freising. Het rapport toont niet zo’n fraai beeld van voormalig paus Benedictus XVI die toen, als kardinaal Joseph Ratzinger, aartsbisschop was van München en Freising.
"In totaal kwamen we tot de conclusie dat de toenmalige aartsbisschop, kardinaal Ratzinger, in vier gevallen van wangedrag kan worden beschuldigd", zei een van de auteurs van het rapport, dat door het advocatenkantoor Westpfahl-Spilker-Wastl in München werd uitgebracht.
In totaal kwamen we tot de conclusie dat de toenmalige aartsbisschop, kardinaal Ratzinger, in vier gevallen van wangedrag kan worden beschuldigd
Auteur onderzoek
Het gaat onder meer om een misbruikzaak van zo'n 40 jaar geleden waarin een priester in 1980 naar München werd verplaatst, nadat hij elders seksuele misdrijven tegen minderjarigen had gepleegd. Ratzinger was van 1977 tot 1982 aartsbisschop van München en had weet van de misdrijven van de priester. De priester werd niet gestraft door de kerk en mocht zijn werk voortzetten. Ook de andere bisschoppen hebben destijds niets ondernomen tegen de man.
"In twee andere gevallen waren de daders betrokken bij de feiten terwijl Ratzinger in functie was", zei de onderzoeker nog. Volgens het rapport werden de daders gestraft door het gerecht, maar werd er geen actie ondernomen volgens het kerkelijk recht. "Ze konden hun pastoraal werk zonder uitdrukkelijke beperkingen verder uitvoeren."
Ratzinger ontkent beschuldigingen
De intussen 94-jarige ex-paus Ratzinger heeft in een schriftelijke reactie op de beschuldigingen alles ontkend. De top van de katholieke kerk werd op voorhand geïnformeerd over het rapport. De onderzoekers ontvingen de reactie van Ratzinger eind 2021 en voegden die integraal toe aan het rapport. "In alle gevallen ontkent emeritus paus Benedictus XVI ten stelligste enig wangedrag van zijn kant", zei een van de onderzoekers daarover.
Ook de huidige aartsbisschop van München, kardinaal Reinhard Marx, wordt in het rapport vermeld in twee zaken. Hij wou vorig jaar aftreden vanwege de "catastrofale" behandeling door de katholieke kerk in gevallen van seksueel misbruik. Maar huidig paus Franciscus verwierp zijn ontslag. Franciscus zei wel dat "hervormingen noodzakelijk" waren.
"Excuses voor het leed aangedaan door de kerk"
Intussen heeft de aartsbisschop van München gereageerd op de aantijgingen uit het rapport en zijn excuses aangeboden aan de slachtoffers van het historisch seksueel misbruik in zijn aartsbisdom. "Als huidig aartsbisschop bied ik namens het aartsbisdom mijn excuses aan voor het leed dat mensen in de omgeving van de kerk de afgelopen decennia werd aangedaan", zei Marx in een verklaring. Hij zei verder dat er al veranderingen waren doorgevoerd de laatste tien jaar, maar dat er “in de toekomst verder stappen moeten worden gezet". Hij zei voorts dat het aartsbisdom van München volgende week een persconferentie zal geven om te reageren, nadat ze het onderzoek "zorgvuldig hebben gelezen en geanalyseerd".
"Meer oog voor slachtoffers van misbruik"
De onderzoekers adviseren onder meer dat de kerk veel meer oog moet hebben voor de slachtoffers. Ze hopen op "meer zelfreflectie bij de geestelijken".
Het Vaticaan heeft nog niet gereageerd, ook zij willen eerst het volledige rapport “evalueren” en de details ervan onderzoeken.
