De Britse premier Boris Johnson herhaalt dat niemand hem gewaarschuwd heeft dat de bewuste bijeenkomst in de tuin van zijn ambtswoning in mei 2020 tegen de regels van de lockdown was. Zijn voormalige topadviseur Dominic Cummings beweert dat hij Johnson wel gewaarschuwd heeft en dat zou bevestigd zijn door twee medewerkers van het kantoor van Johnson.
Britse premier Boris Johnson: "Niemand heeft mij gewaarschuwd dat bijeenkomst tegen coronaregels was"
Jos De Greef
Gepubliceerd:
De belaagde premier Johnson ligt onder hevig vuur nadat hij eerder in het parlement moest toegeven dat hij wel degelijk aanwezig is geweest op een tuinfeestje in zijn ambtswoning in 10 Downing Street in Londen in mei 2020, toen het hele land in een zware lockdown wegens corona zat.
In interviews met de Britse media heeft Johnson opnieuw toegegeven dat dat fout was en dat hij zich daarvoor verontschuldigt. Tegelijk verdedigt hij zich: "Niemand heeft mij toen gewaarschuwd dat die bijeenkomst tegen de coronaregels was". Johnson houdt ook vol dat hij de bewuste mail van zijn privésecretaris Martin Reynolds met de uitnodiging voor het feestje pas later gezien heeft.
Net zoals in het parlement herhaalt Johnson dat hij het nu anders zou aanpakken en dat hij toen de aanwezigen meteen weg had moeten sturen.
Dominic Cummings: "Ik heb hem wel gewaarschuwd"
De beweringen van premier Johnson staan haaks op die van zijn gewezen topadviseur Dominic Cummings. Die verklaart dat hij desnoods onder eed wil zeggen dat hij de premier die dag wel gewaarschuwd heeft.
Cummings was toen nog in dienst in Downing Street, maar is later ontslagen en koestert sindsdien duidelijk een wrok tegen de premier. Bovendien is Cummings ontslagen nadat eerder bleek dat hij zelf de coronaregels geschonden had.
Toch zouden twee medewerkers van Johnson aan de Britse omroep BBC verklaard hebben dat Cummings op die bewuste dag Johnson inderdaad gewaarschuwd zou hebben dat de bijeenkomst in de tuin niet volgens de coronaregels was.
"Wachten op het onderzoek"
De oppositie in het parlement heeft een vette kluif aan de zaak en eist bijna eensgezind het ontslag van premier Johnson. Volgens Angela Rayner, een topvrouw van de Labourpartij, maakt het niet uit wie gelijk heeft: als premier stelt Johnson de regels op en heeft hij niemand nodig die hem komt vertellen dat het feestje een overtreding was. Dat is echter niet belangrijk: de Conservatieve partij van Johnson heeft een comfortabele absolute meerderheid.
Hij is de premier en stelt de regels op, hij heeft niemand nodig om hem te vertellen dat dat feestje fout was
Angela Rayner van de socialistische Labourpartij (oppositie)
De bedreiging voor Boris Johnson zit in zijn eigen partij: zes Conservatieve parlementsleden hebben het vertrouwen in hem opgezegd. Dat is nog niet veel, maar ook veel van hun collega's staan onder zware druk van een ziedende publieke opinie, ook bij de eigen achterban. Als voldoende Conservatieven vinden dat Boris Johnson nu aangeschoten wild is en hun herverkiezing in het gedrang zou kunnen brengen, kan de partij Johnson vervangen als topman en als premier.
Voormalig topminister Dominic Raab heeft zich laten ontvallen dat "liegen tegen het parlement een reden tot ontslag is", zonder namen te noemen. Minister van Financiën Rishi Sunak -een groot kanshebber voor de eventuele opvolging- zegt dat hij niet gelooft dat Johnson gelogen heeft en houdt op die manier het kruit -en zijn kansen- droog. De traditie wil dat de "Brutus" die als eerste het mes in de rug van de leider steekt, hem of haar niet opvolgt, daarvoor is iemand nodig die de rangen kan sluiten. Vooralsnog lijkt de Conservatieve partij uit te kijken naar de resultaten van een intern onderzoek naar de "feestjes" dat binnenkort gepubliceerd wordt. Tot dan gebeurt er wellicht niets.
