Emir van Dubai moet recordbedrag van 645 miljoen euro betalen voor scheiding van zijn vrouw Haya

Twee jaar geleden is prinses Haya bint al-Husayn met haar twee kinderen vanuit Dubai naar het Verenigd Koninkrijk gevlucht. Prinses Haya is een halfzus van de Jordaanse koning Abdullah II en was een van de vrouwen van Sheikh Mohammed bin Rashid al-Maktoum, de heerser van Dubai in de Verenigde Arabische Emiraten.

In 2019 kwam het echter tot een breuk en vluchtte prinses Haya met haar jonge kinderen naar het Verenigd Koninkrijk waar ze sindsdien woont. Een Britse rechtbank heeft nu een oordeel geveld over de vergoeding die de emir moet betalen aan zijn vrouw voor de echtscheiding. Het gaat om de duurste echtscheiding ooit in het Verenigd Koninkrijk.

In 2015 waren Sjeik Mohammed Bin Rashid Al Maktoum en zijn vrouw Haya nog op te gast op de 2e dag van de Ascot race, waar ze toen ook de Queen ontmoetten:

In totaal moet emir Mohammed van de Britse rechter omgerekend meer dan 645 miljoen euro betalen aan zijn ex-vrouw. Zowat de helft daarvan moet rechtstreeks worden betaald, de rest moet op een rekening worden geblokkeerd als garantie voor jaarlijkse betalingen in de toekomst. Uiteraard zijn er ook bedragen bij voor de ondersteuning van de twee jonge kinderen. 

Dat het bedrag zo hoog is, heeft deels te maken met de hoge onkosten voor de beveiliging van prinses Haya en haar kinderen. De prinses heeft allerlei bedreigingen ontvangen, onder meer van de emir, en eerder is gebleken dat haar telefoons door Dubai werden afgeluisterd, onder meer via de Pegasus-software van het Israëlische IT-bedrijf NSO. Israël onderhoudt sinds vorig jaar erg nauwe banden met de Emiraten. De bedreiging is niet zonder reden: de emir heeft eerder twee van zijn dochters (weliswaar niet bij prinses Haya) in het buitenland laten ontvoeren en gedwongen teruggebracht naar hun land.

Een andere reden waarom de vergoeding zo hoog is, is dat de prinses haar gewone levensstijl moet kunnen voortzetten. Uit het gerechtelijk proces is gebleken dat de levensstijl van het koppel voor de scheiding wel erg riant was. 

Zo zou het paar in de zomer voor hun huwelijk ongeveer twee miljoen Britse ponden hebben besteed aan aardbeien. Jaarlijks zou de emir zijn vrouw met 84 miljoen pond hebben bijgestaan en zou de prinses 80 personeelsleden in dienst hebben gehad. Voor reizen konden ze bovendien rekenen op een Boeing 747, helikopters en gepantserde wagens. 

De prinses is dus niet arm, maar heeft bij haar vlucht wel een groot deel van haar kleding, juwelen en vastgoed in Dubai moeten achterlaten. Bovendien zit het grootste deel van het kapitaal dat ze nu bezit in Groot-Brittannië ook in vastgoed, met name een woning in de sjieke Londense buurt Kensington en een landgoed in Surrey. Dat geld zit dus vast en bovendien kost het onderhoud van die woningen nogal wat. Ook de studie van de twee kinderen op Engelse elitescholen is niet goedkoop en dan zijn er nog de kosten voor haar advocaten in de zaak.

Voor de breuk met zijn vrouw was de emir van Dubai een graag geziene gast in het Verenigd Koninkrijk en hij bezit ook veel gronden en huizen in dat land. De Britse koninklijke familie -en koningin Elizabeth II in het bijzonder- was bevriend met sjeik Mohammed, die onder meer in de koninklijke loge mocht plaatsnemen tijdens de paardenrennen in Ascot. 

De voorbije jaren houdt de Queen echter wat meer afstand. De echtscheiding heeft dus ook wat diplomatieke kantjes en het kwam erop aan om de relaties tussen het Verenigd Koninkrijk, Dubai en ook Jordanië niet te laten verzuren. Londen heeft erg grote economische, strategische en militaire belangen in de Emiraten, maar omgekeerd hebben die ook belang bij een goede verstandhouding met de Britten.